Людоед,

Он оглядел все помещение подвала. Затем поднялся в дом и осмотрел пустые комнаты. Единственное, что отличало дом от подвала, – это пол. Если наверху можно было разглядеть следы разного калибра, от крысиных до человеческих, то в подвале пол был идеален. Как будто его начисто вымыли, прибрав за собой.

Он очень хотел ошибаться, но что-то ему подсказывало: он прав, и здесь уже что-то произошло. Но еще больше он был уверен в том, что здесь что-то произойдет.

Он снова спустился в подвал. Теперь для того, чтобы включить радио. Под хрип рок-н-ролльной мелодии он поднялся наверх и прикрыл за собой дверь. Сейчас он был еще осторожнее. Не хотел спугнуть зверя, который непременно вернется в свое логово.

Ильин вышел за калитку так же по траве, стараясь не оставлять следов. Посмотрел в обе стороны улицы, которая показалась ему еще отвратительнее: мертвая деревня внутри жилой.

Ильин дошел до угла, оглянулся. Улица все так же была пуста. Он достал телефон и набрал номер Михаила. Миша взял трубку тут же.

– Миш, ты где?.. Какая еще эстафета? Надо подумать. Слушай, давай завтра с утра в отделе. Пока занимайся с тройным убийством… Все. Отбой!

Он нажал «отбой» и снова осмотрел улицу. Придется все-таки звонить Стрельцову. Со Стрельцом разговаривать – седые волосы зарабатывать. Но без помощи начальства тут не обойтись. Он набрал номер Стрельцова и приготовился ждать. Тот, на удивление, ответил практически сразу.

– Ильин? Что-то я давно не видел твою команду. Так что у вас с убийством пацана в Выхине?

Так и знал! Обратись с вопросом к начальству – нарвешься на допрос.

– Ищем!

Сколько раз Стрельцов это слышал, а Ильин – говорил, одному богу известно.

– Плохо ищете…

– Слушай, Федор Ильич, я тебе, собственно, по этому делу и звоню. Тут в поселке Орловском, на одной из улиц, мной обнаружен подозрительный дом.

– И что? Что от меня-то надо?

– Мне бы пару бойцов в засаду.

– Где ж я тебе столько найду?!

Тон Стрельца переходил из деловито-покровительственного – в откровенно хамский.

– Федор Ильич, надо!

Это было ошибкой. Но Ильину действительно нужны были люди. И чем быстрей начальство выпустит пар, тем скорее эти люди будут на объекте.

– Ильин, твою мать! Ты что думаешь: мы все на тебя работать должны?! – Стрельцов орал так, что мембрана в трубке могла лопнуть.