В бараке мужики увидели троицу бывших охранников. Эти подонки, избитые своими же товарищами, в заношенном тряпье, в фуфайках с торчащими клоками ваты, жались в кучку и угрюмо смотрели на людей, заполняющих барак.
Той же ночью вся эта компания была избита до потери пульса.
Алексей проснулся и равнодушно слушал, как озлобленные работяги месят в жидкую кашу своих недавних мучителей. Мужики навалились на них толпой, душили, разбивали лица. Те даже не могли позвать на помощь. Звенел металл. Кого-то колотили лбом о дужку кровати. Какое же это наслаждение для измученных, павших духом людей!
Алексей не вставал. Желание примкнуть к избиению у него почему-то отсутствовало. Рядом ворочался, кряхтел Бортник. Он ворчал, что с таким звуковым сопровождением невозможно уснуть.
Не меньше половины арестантов принимали участие в бойне. Каждый считал своим долгом хоть раз врезать недавним обидчикам.
– Все, братва, хватит с них на сегодня, – прохрипел кто-то. – Пусть эти вурдалаки завтра поработают. Не допустим, чтобы они в больницу слегли. Давайте вечером продолжим.
Анархия продолжалась недолго. Уже к утру в бараке появилась новая охрана. Три лютых головореза с решительным отсутствием интеллекта на злобных рожах. К моменту побудки они ходили по рядам и награждали заспанную публику ударами плетей. Это было что-то новенькое. Автоматы у них тоже имелись, но пока без дела болтались за спинами.
– Строиться в проходе! – прорычал Радзюк.
Он обходил неровную шеренгу работяг, неласково поедал их глазами. Люди привычно смотрели в пол.
Опальные охранники стояли вместе со всеми, для чего им потребовались нешуточные усилия. На них живого места не было. Избитые, опущенные, они шатались, как неваляшки. Лица этих героев превратились в синяки, опухли, цвели фингалами и гематомами. С первого взгляда невозможно было понять, кто есть кто.
Такая картина Радзюка не впечатлила и ярости ему не добавила. Подобный поворот событий вполне предугадывался. Эти ребята его даже позабавили. Как же стремительно может меняться человеческий статус!
– Что, паразиты, хорошо погуляли? – процедил Радзюк. – А теперь придется как следует поработать и не дай вам бог нарушить режим. Прошу любить и жаловать: господа Железнов, Городец и Опанасенко – ваши новые надзиратели и родные отцы, которым вы обязаны беспрекословно повиноваться. Есть вопросы? – Радзюк оскалился, обвел глазами шеренгу.
Таковых ни у кого не было. Печальна участь вопрошающего.
Новые охранники лезли из кожи, чтобы угодить начальству. Удары плетьми не наносили непоправимых увечий, в отличие от работы прикладами, но отдавались жуткой болью. Они сыпались безостановочно, подгоняли арестантов, убедительно напоминали, что никакие они не люди, а стадо.
Ржал приземистый, заросший щетиной Городец, вылитый кабан с маленькими глазками и приплюснутым носом. Лупцевал отстающих жилистый обладатель мучнистой физиономии Опанасенко, крыл работяг последними украинскими словами. У надзирателя Железнова было относительно человеческое лицо, но замашки совершенно скотские.
Работа плеткой показалась ему малоэффективной. Он стащил со спины автомат и заехал прикладом в ухо отстающему арестанту. Таковым оказался Терентий Крысич, которого Железнов не знал. Ухо было единственным, что более-менее сохранилось у Крысича. Теперь оно оттопырилось, превратилось в синий пельмень.
Время на оправку и умывание было сокращено до минимума. В столовой новые вертухаи тоже покрикивали, выслуживались перед начальством. Радзюк исподлобья наблюдал за ними и, видимо, остался доволен.
– Вы у меня окончите с отличием эту школу, поганцы! – ревел Городец, хлеща по полу плеткой.
Мужики шарахались от него, как от чумы. Кто-то уронил миску с кашей. Подлетел Опанасенко, наградил невезучего человека парой ударов, заставил подбирать руками.
– Быстрее жрем, работать пора! – гремел Железнов, чеканя шаг по проходу.