Хьюстон, 2030: Нулевой Год

— Не четверых. Я и братики – могли потихоньку смыться в любое время. Мы же не рабы! Но Мел-то бандиты враз бы стали искать! Джо сказал: к часу дня – выходишь на работу! Один раз сестра опоздала, а Джо такой: бить мы тебя не станем, куколка. Твоё прелестное личико – слишком дорогая штука. Поставить тебе фингал под глазом – всё равно что деньги из кармана вынуть и на Подёнке разбросать. А вот твоя сестрёнка – другое дело, ваще. Одноглазка же! Её-то мы и накажем за твои, куколка, опоздания. По первому разу, – и наказание ма-а-аленькое. Джасси искупают в «джакузи с горячим душем!» Но если ты, куколка, опоздаешь снова, придётся отправить моих пацанов на Кучу, чтоб сделали глисте настоящего «майкла-джексона». Знаете, что такое «майкл-джексон», мистер Марк?

— Это когда отрезают нос? — Марк видел подобные проделки гангстеров – много раз на фото, и пару раз – вживую. Выглядит жутко, ничего не скажешь.

— Ага. Ещё добавил: твоя одноглазая Джасси и так красотка, а станет ходить с «майклом-джексоном» – будет ваще. Королева красоты нашей Кучи…

— А что за «джакузи с горячим душем»?

— Находят сортир, чтоб уже почти полный. Хватают тебя за ноги – и в дырку! Головой вперёд, прямо в гов… Короче, в какашки. Ты начинаешь вылезать, а они говорят: щас, не торопись, ещё горячий душ есть, ваще. Стоят над дыркой, и ссут тебе на голову, вот!

Марк с трудом сглотнул вязкую от жажды слюну. Это жуткое наказание он тоже знал, но под другим именем: «покажите гражданину туалет и дайте ему умыться.» — Тебя… затолкали в уборную?

— Слава Богу, нета. Мел упросила, чтоб меня простили на первый раз. Но она так за меня испугалась! Насчёт «майкла-джексона», Джо не шутил, ваще. Мел видела, как делали «майкла-джексона» одной инди-вида-алке с микрочипом. Инди-вида-алка – специальное слово. Значит, девочка работает на себя, а не на сутенёра.

— Что за план Ник придумал?

— Найти работу в Шелдон-Рез. Время от времени ходить к Джо и покупать Мел на одну ночь. Просто как клиент. Джо ведь не знал, у Мел есть сводный брат. А лицом они ваще не похожи, и Джо ничего бы не просёк. Ник хотел купить Мел на одну ночь несколько раз, вроде он у Мел – постоянный. У проституток часто бывают постоянные, так ведь? Ещё придумали – уходить из борделя в лес. Так тоже бывает. Некоторые клиенты не любят делать бизнес за занавеской в общей комнате. Ну вот, а потом бы Ник – бац! Купил Мел на всю неделю. Целая неделя – хватает сделать ноги из Хьюстона.

Чёрт возьми, план Ника вполне мог сработать, подумал Марк. Надо же было нарваться на «Мясника» в первую же ночь!

— Это хороший план, Жасмин. Нику и Мел просто не повезло. Но убил их «Шелдонский Мясник», а не «конкретные пацаны» Джо. В ФБР знают, как отличить настоящего убийцу от подражателей. Джо послал свою «подкладку» на кладбище, – проверить, кого убили. Подумай, если Джо сам приказал убить Мел, – стал бы посылать кого-то? Думаешь, банда Во не оставит вас в покое после гибели сестры?

— Ну, я боялась… Джо приказал грохнуть Мел и Ника. Я сказала Милли и Берти: давай на Куче спать, ваще. Ночевать на Куче «ка-те-го-рит-чёски» запрещено, знаете? «Ка-те-го-рит-чёски» – это у охранников специальное слово. Значит, платить не пять баксов, а пятьдесят.

— Вам не стоит ночевать на свалке.

— С Джо – никогда не знаешь, ваще. Он наверно злится, что невольницу убили, а инвестиция – осталась уродиной. Я же уродина?

— Что ты, Жасмин. Ты очень симпатичная. У Джо просто другие стандарты красоты. Он сам-то – не человек, поэтому человеческая красота ему непонятна…

— Джо может послать пацанов, чтобы сделали мне «майкла-джексона» – просто для прикола. Или придумает какое-нибудь дерьмо… В смысле: гадость, – для Милли и Берти. Пальцы поломают, чтоб не могли ни в школу, ни работать ваще. Мы лучше пока будем спать в траншеях. Я найду пятьдесят баксов заплатить. «Ка-те-го-рит-чёски».

Сейчас бы сделать такое мужественное лицо, выпятить квадратный подбородок и произнести классическое: «I"ll be back!» Фантазия нарисовала, как Марк, вместе с сержантом-следователем Зуйко, врывается в логово Джо. Непонятно отчего, в воображении Во сидел за огромным компьютерным экраном, как злодей в старом шпионском боевике. Марк сжимал в каждой руке по автомату «Узи», во все стороны летели стрелянные гильзы, а «пацаны» Джо покрывались аккуратными красными дырочками пулевых ранений. Потом сержант, с лёгким хрустом, сломал обмочившемуся в штаны Джо шейные позвонки… Вот Марк, слегка в крови и немного усталый, возвращается сюда на дамбу и спокойно так говорит: «Можешь идти домой, Жасмин. Джо теперь не до тебя. У него небольшие медицинские проблемы. В шейном отделе…»

Но Марк – простой следователь ФБР, а не герой боевика. На дворе стоял прозаический две тысячи тридцатый, а не героический Шварцнеггерово-Уиллисово-Иствудский девятьсот восьмидесятый. «Узи» можно получить в Участке, лично, под расписку и по распоряжению начальника. Учитывая хроническую нехватку патронов для «Узи», майор Бенито Ферелли редко давал подобные разрешения. Потом приходилось отчитаться за каждый выстрел. В Полиции грустно шутили, всегда надо оставлять в обойме последний патрон. Закончил операцию – выстрелил себе в голову, и нет проблем. Куда быстрее и приятнее, чем заполнять бумажки.

Вместо шварценеггерского «я вернусь», Марк сказал, — У тебя как с химией?

— Ваще никак. Отучилась три класса начальной школы. А четвёртый – не закончила примерно два месяца. Не годится, да?