– Увидел бы! – ответила ему Эл-оли, улыбнувшись. – Если бы согласился уйти.
– Я не хочу уходить! – немного обиженно ответил Скас. – Я хочу прожить жизнь и умереть, Оли. Тянуть лямку, столетие за столетием… Это явно не моё…
– Ты же не пробовал… – мягко заметила она.
– И не хочу! – Скас упрямо покачал головой. – Но ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть!
– Я тоже, – кивнула Эл-оли и обвела гостей взглядом. – Я рада всех вас видеть в нашем со Скаэном убежище. Однако если вы не против, то мне очень хотелось бы восстановить границу, которую вы растоптали. Поэтому пройдите немного вперёд.
Мы, как завороженные, сделали несколько шагов вперёд. В изумрудном свете солнца, просвечивающего сквозь листву, между зарослей высоких кустов, усыпанных белыми цветами, между широкими листьями папоротников… А позади нас будто сомкнулся невидимый полог, отсекая убежище от Диких Земель.
Эра Эл-оли нагнала нас спустя минуту, поманила за собой и вывела на утоптанную дорогу, где легко проходила телега.
– Не ожидала вас здесь увидеть, Шрам и Пятнашка… – заметила она.
– Почему, эра? – не удержался я от вопроса.
– Ни за что не поверю, будто Ксарг не понял, что происходит!.. – она улыбнулась.
– Я не знаю, эра, – признался я. – Он умер и, может быть, просто не успел понять…
– Печальная новость… – эра вздохнула. – Весь мир много потерял с его уходом.
Мы прошли по утоптанной тропинке между двух деревьев и оказались на маленькой поляне. Ветви деревьев всё так же смыкались над головой – и лишь в центре листва пропускала столп солнечного света. И там, прямо посреди поляны, совершенно невероятным образом оказался длинный стол, укрытый скатертью. В центре стола расположилась ваза со свежими фруктами и кувшин. По краям стояло два стула, на одном из которых сидел Скаэн, потягивая что-то из кубка. При нашем появлении он обернулся, насмешливо поднял бровь и произнёс:
– Мир тесен! Никогда не знаешь, где доведётся встретиться… Однако придётся вам тащить из дома стулья! Гостей мы не ждали.
– Вот поднимись и покажи, где брать! – посоветовала ему Эл-оли. – А то совсем разленился…
Но первым делом Скаэн подошёл к нам и крепко обнял сначала Скаса, а потом меня. Девушки остались во дворе с Эл-оли, а все мужчины пошли с эром за стульями в дом. В самый настоящий дом посреди Диких Земель. Он был сложен из массивных брёвен, имел два этажа и крепкую входную дверь. Сквозь высокие стрельчатые окна, составленные из цветных кусков стекла, внутрь проникало столько света, как будто ты и не уходил из-под открытого неба. Я никогда не видел таких красивых построек в землях людей…
Стулья мы собирали по всем комнатам, но их всё равно не хватило – поэтому пришлось брать ещё пару лавочек. Эр прихватил ещё пару кувшинов с вином и набил мешок какой-то снедью, собранной на кухне – и уже со всем этим мы вернулись назад.
-… Здесь нечего опасаться, Зана! – застали мы конец разговора двух эр. – В ближайшей округе вы не найдёте в Диких Землях места безопаснее. К тому же, вы под нашей защитой. Сюда нет ходу тварям…
Стол мы накрыли быстро – и так же быстро расселись. Мы с жадностью накинулись на выпечку, свежие фрукты и мясо. Хозяева не прерывали нас и лишь о чём-то перешёптывались. И только когда первый голод был утолён, Скаэн наконец заговорил:
– Мы с Оли рады приветствовать вас здесь, в нашем скромном жилище! – сказал он. – Не буду спрашивать, что вы тут делаете. И без того знаю… Поэтому если у вас есть вопросы, не стесняйтесь и задавайте.
ebooksa