— Похоже на хлопок, — прошептал Вульф своему напарнику.
Не успел Роквелл согласится с другом, как из черноты проёма показалась человеческая фигура.
— Подпустим ближе, — приказал капитан Марч.
Все вокруг замерли в ожидании.
Незнакомец направлялся прямо к ним. Он держал что-то в своих руках. Похоже, это было какое-то устройство. Именно оно издавало странные звуки, потому как они становились громче, с дальнейшим приближением этого человека к покинутому лагерю. Вскоре стало ясно, что гость одет в стандартную полевую форму колонистов.
Марч встал в полный рост и опустил оружие.
— Эй, вы пассажир с «Искры»? — воскликнул он, приветственно махая свободной рукой.
— Да! А вы спасатели? — крикнул в ответ незнакомец. — Вы получили сигнал бедствия и прилетели за нами?
Марч обернулся на Анджело Лэмбента.
— Соблюдаем секретность, — прошипел капитан. — Не надо никому знать, что мы были на том же самом корабле.
Анджело коротко кивнул.
— Мы прибыли сюда на ваш сигнал «SOS»! — крикнул Марч. — Что у вас тут стряслось?
Колонист быстрым шагом двигался к ним, всё время задирая голову вверх и проверяя свой странный прибор, который периодически издавал громкие хлопки.
Наконец незнакомец подошёл к «спасателям» и замер в нескольких шагах от них. Вблизи можно было разглядеть его неопрятную бороду, длинные пакли сальных волос, торчащие из-под потрёпанной фуражки, а также грязную, затасканную форму с корпоративной эмблемой и названием корабля.
Либо с построением цивилизованного общества на Омеге-3 что-то пошло не так, либо исследователи видели перед собой радикального противника чистоты.
— Надо уходить отсюда, — заявил неряха. — Пока что всё тихо, они ещё не проснулись. Но скоро закат. Оставаться тут очень опасно.
Он снова посмотрел на свой прибор, который издал новый звук, и неожиданно засуетился.
— Быстрее, — закричал колонист, поднимая взгляд вверх. — Эхолокатор фиксирует высокую активность. Бежим отсюда.
Он закинул свой прибор за спину, и рванул обратно ко входу в тоннель. Исследователи задрали голову к потолку и увидели, что высоко наверху, в клубах светящегося тумана, появились какие-то огромные тени, медленными кругами спускающиеся вниз, сквозь сияющие облака.
— Надеюсь, угроза новых размеров тебе очевидна? — спросил Анджело у своего помощника и припустил за колонистом.