Трактирщик безбоязненно тыкнул кукишем чуть ли не под нос капитану и, бойко прихватив упавшее ружье, развернул свой необъятный живот по направлению к двери.
«Ах, Боже мой, дон Луис − сын губернатора Калифорнии де Аргуэлло! Ах, знатный гранд из старинного рода!.. −вспомнил он махровую лесть завистливых соседей. − Жеребец! Сучий хвост! Да в гробу я видывал такого зятька, который за какой-то плюгавый, вонючий… хм, пусть даже и золотой пиастр готов будущему тестю выдавить глаза!»
Початок собирался уже как следует садануть дверью, когда его чуткий, как у койота110, слух уловил перемену в голосе капитана.
− Постойте, папаша! Сейчас не время демонстрировать свою гордость и глупость, − Луис решительно ухватил его за рукав. − Забудьте, у меня просто короткий фитиль…
Белые зубы примирительно блестели из-под черной щетки усов.
− Мы оба, сеньор, хватили через край! − с готовностью просвиристел повеселевший толстяк, но Луис уже опять был суров.
− Не забывайте, амиго111, я не из тех шаркунов, кто вертится подолгу возле юбки.
Антонио понимающе хмыкнул:
− Что, манит под подол?!
Крепкая рука вновь притянула его к себе:
− Да пойми ты, я до отчаяния люблю твою дочь!
− Будьте покойны, чайка станет вашей, сеньор.
− Когда же, черт возьми?! − оттолкнув Муньоса, Луис расстегнул ворот мундира и осторожно извлек хранившуюся на груди ювелирную коробочку. − Вот. Я таскаю эти обручальные кольца уже битых три недели, как осел репей на брюхе. Ты не знаешь, что стоило мне выбить разрешение отца и на свой страх и риск припылить из Калифорнии в Мехико! Я загнал не одну лошадь… был дважды обстрелян, потерял солдата, а ты!!!
− Лучше успокойтесь, кабальеро! Примите отвар от нервов. Моя жена всегда так делала, когда…
«…слушала тебя, идиота!» − подумал капитан.
− Довольно. Мне нужны гарантии!
− Болтаться мне на суку всю жизнь, дон Луис, если я вру! Через месяцок-другой… вы обвенчаетесь.
− Бог с тобой! Но только два месяца.
Де Аргуэлло бережно спрятал на груди кольца, выстроил по петлицам пуговицы. Мгновение они постояли молча, не глядя друг на друга, затем Початок, шлепая разбитыми башмаками по рыжей пыли, обежал драгуна и застрекотал в самое ухо:
− Вы − истый идальго, сеньор, с головы до ног! Рыцарь − с вашего позволения!!!
ebooksa