Орефьева вошла на кухню и осторожно села на край табуретки.
– Ну и чего пришла? Про какую такую невестку говорить? Нету у меня никакой невестки, – острое личико и хитрые глазки делали ее похожей на хорька.
– То есть как это нету? – возмутилась Алла. – Вы же приходили. Скандалили, фотографии ее оставляли… Вот меня и послали к вам разобраться, вдруг и правда мы сможем чем-нибудь помочь.
Было видно, что старушка нервничает. Она суетливо поднялась со своего места, включила конфорку и плюхнула на нее чайник. Орефьева стояла к Алле спиной и то и дело вытирала стол, смахивая с него одной ей видимые крошки. Подняла с газа чайник, протерла его, снова вернула назад, потом на секунду задумалась и стала решительно доставать из шкафчика чашки, блюдца, конфетницу и все это ставить на стол перед Кучинской.
– Так не признала я тебя. Когда к вам ходила, ты вроде другая была, – она бросила исподлобья тяжелый подозрительный взгляд.
– Ну да, другая. В смысле, не я другая, а вы обращались к другой нашей сотруднице. Начальство попросило меня сходить к вам и разобраться, потому что я опытней, – Аллочка выдала легенду и осторожно посмотрела на Зою Павловну.
Та ничего не говорила, лишь внимательно следила за закипающим чайником. Едва тот набрался пара, чтобы следом выдать залихватский свист, как Орефьева моментально выключила конфорку, не дав ему возможности исполнить свою песню до конца.
Так же молча она плеснула кипяток в фарфоровый чайничек, в котором, по всей видимости, уже был заварен чай. Аллино подозрение подтвердилось после того, как из носика заварочника в ее чашку потекла бледно-желтая жидкость. Налив заварку до половины, Орефьева добавила в кружку воды.
«Прямо Плюшкин, – вспомнила Аллочка героя романа «Мертвые души». – Скупердяйка».
Закончив «чайную церемонию», Зоя Павловна села и сложила руки на коленях. Аллочка поняла, что та наконец готова к разговору.
– Ну вот, приходили же к нам. А говорите, нет у вас невестки, – с укором сказала Кучинская.
– Так и нету у меня невестки, померла она. Вот потому я так и сказала, что нет, мол, ее.
Аллочка ахнула и картинно приложила руки к щекам. «Да, артистка из меня никудышная», – подумала она.
– Как это померла? Ведь она такая молодая!
– О то ж, молодая. Все хвостом крутила, так и убили ее. В ванне. В чем мать родила. Срамота. Вот жила, как срамница, так и упокоилась. Спаси Господь ее душу грешную, – и Орефьева вяло перекрестилась.
– А кто ее убил, вы уже знаете? – спросила Алла заинтересованно.
– И-и, милая, да кто же знает! Там милиция разбирается. Только ничего никто не найдет. Она же хвостом крутила направо и налево. Сына маво чуть не срестовали. Хорошо, что он в командировке был, когда ее убили. Милиция даже проверяла. А у ей-то, у Ники, столько хахалей было – не приведи Господи. Вот и пойди, разберись, кто ее прибил-то. Ты, девка, в милиции-то не говори, что я у вас была. А то они сразу перестанут искать виноватого и меня начнут пытать. Да ты пей чаек-то, пей!
Алла развернула конфету, та была покрыта белым налетом. Интересно, сколько лет этим сладостям? Подержала ее, посомневалась – удобно ли – и положила на блюдце. Зоя Павловна проводила «Красный мак» острым взглядом.
На кухне было темно. Небо заволокло тучами, дождь лупил по подоконнику, но Орефьева свет не включала.
В замке заворочался ключ, и в проеме двери показался рослый силуэт.
ebooksa