Росс хотел еще раз обойти этажи, но решил не делать этого, распорядившись поставить в каждый коридор по аккумулятору и развести от него пару автомобильных ламп, чтобы обеспечить хоть какое-то освещение.
Походив несколько минут перед носом Бакси, который, закрыв лицо руками, не меняя позы, уже полчаса сидел в кресле за рабочим столом, Росс сходил проверить Джил, оставшуюся с детьми. Убедившись, что измотанные и напуганные дети начали понемногу засыпать, он вернулся в номер Бакси, дал ему две таблетки успокоительного и отвел спать в одну из спален. Он уже собирался прилечь сам, но понял, что не заснет. Принимать снотворное не хотелось. Росс закинул ноги на стол и, приказав себе расслабиться, медленно погрузился в зыбкое полузабытье, наполненное смутными кошмарами прошедшего дня. Какая-то крохотная часть его подсознания, загнанная в самый далекий уголок мозга ужасающей реальностью, все же надеялась, что он проснется в нормальном мире.
Посреди ночи его разбудил громкий хруст и скрежет, доносящийся снаружи. Росс подскочил к окну и увидел, как совсем рядом внутри квартала, подмытый непрерывным потоком воды, медленно заваливается на бок темный, вытянувшийся в небо силуэт шестидесятиэтажного столбика, на крыше которого монотонно мигал зеленый огонек. Ему показалось, что даже сквозь звуконепроницаемое стекло он слышал вопли находившихся там людей, пришедших укрыться от беды в пункт временного сбора. Он больше не сомкнул глаз до самого рассвета, так и просидев в темноте, уставившись пустым взглядом в потолок.
Где-то около шести утра шум накатывающей воды сменился чуть слышным журчанием, изредка прерываемым громкими всплесками. Но Росс не хотел знать, что происходит снаружи. Он сидел в глубоком кресле и, пожалуй, в первый раз в жизни молился.
На рассвете по закрытой сети, которая, как ни странно, все еще работала, Росс получил сообщение от FEMA с просьбой подтвердить точку эвакуации и готовность. Он снова отправил координаты отеля Веллингтон и добавил, что с ним гражданские, в том числе двадцать два ребенка. Ответ пришел через несколько минут.
НА ВАШУ ТОЧКУ ВЫДЕЛЕН ОДИН ВЫЛЕТ USCG[80] — «ДЖЕЙХОК»[81]. ГОТОВНОСТЬ К ЭВАКУАЦИИ В 9.30.
Росс, хмурясь, еще раз прочитал сообщение. Насколько он помнил, «Джейхок» мог взять на борт шесть-восемь человек… Немного подумав, он вызвал Болтона.
По лицу сержанта было видно, что он тоже не спал, но держался бодро, несмотря на явно чувствовавшийся запах виски.
— Ну, как твои? — спросил Росс.
— Все под контролем, — коротко ответил Болтон.
— Вертушка будет в 9.30.
Сержант немного помолчал и, отведя глаза в сторону, спросил:
— Вертолет ведь летит за вами?
— Да. Это я его вызвал. Это будет «Джейхок» Береговой охраны, и у нас только один вылет, — подтвердил Росс, пытаясь поймать взгляд сержанта.
— И что требуется от нас?
— От вас требуется обеспечить безопасность эвакуации, чтобы у вертолета не возникло давки.
Сержант грустно усмехнулся, но промолчал.
— Сейчас выставьте на крыше двух человек. Вертушка должна быть через два часа, но это не городской автобус — может прийти раньше или позже. Нам нельзя ее пропустить, — сказал Росс серьезным тоном.
Болтон опять не ответил, но с вызовом встретил взгляд Росса.
— Далее… В 9.15 поднимайте на крышу детей, думаю, мы сумеем затолкать в вертушку всех.
ebooksa