— Несколько лет назад мы просчитывали возможность удара с орбиты с использованием ядерного реактора или грязной бомбы. Станция питалась от русской ядерной батарейки, и я посчитал нужным перестраховаться. Я, признаюсь, успокоился, когда русские отстыковали реактор и перевели его на более высокую орбиту.
— Спрошу прямо. Вы считаете, это — корейцы? — Брэдок не отпускал взгляд Коэна.
— А вы как думаете? Два удара с орбиты по двум уязвимым точкам приводят к катастрофе, способной уничтожить Америку. Это не может быть случайностью, — ответил Коэн. — Но доказать, что модули, по сути, были собранными на орбите кинетическими ударными боеголовками, мы не сможем. Следы столкновений либо сгорели в вулканическом огне, либо лежат под оползнем в глубине океана. Станция строилась под патронажем ООН. Авария произошла по вине американского челнока. Осколки должны были упасть в океан, и только после применения наших средств ПРО изменили траекторию. Получается, что мы сами спровоцировали катаклизм.
— Я повторю вопрос еще раз, Коэн, — не унимался генерал. — Учитывая, что вы владеете информацией, которой не владею я… Может ли все происходящее быть случайностью?
— Теоретически, да… Но в данном случае, я в это не верю.
— Сэр, нам удалось связаться с директором USGS, — раздался из динамиков голос дежурного.
Директор Ник Харви выглядел совершенно измотанным и имел выражение лица человека, совсем потерявшего надежду.
— Харви, черт подери! Вам надо поспать, иначе вы угробите себя, — начал без приветствия Коэн. — Считайте, что это приказ. Можете не бриться и не принимать душ, но четыре часа сна после сеанса связи с нами обязательны.
— Хорошо, сэр, — согласился опешивший директор USGS и совсем поникшим голосом произнес: — Понимаете… Моя жена в Майами…
— Ее же должны были эвакуировать в приоритетном порядке, — Коэн вопросительно посмотрел на директора FEMA, сидевшего рядом. — Эта процедура отработана до мелочей. Даже если бы она не сообщила свое местоположение, ее нашли бы через мобильного оператора или по чип-сканерам.
— Нет, нет… Она была дома, — как бы извиняясь, проговорил ученый. — Но когда за ней прилетел вертолет, его захватили вооруженные люди. Была перестрелка. Они устроили засаду, перебили экипаж, высадили всех и улетели. Я получил от нее сообщение, и с тех пор связи не было. Я не знаю, что с ней…
— Захват военного вертолета? — оживился Коллинз и удивленно посмотрел на адмирала.
— Да, сэр, — резко кивнул тот. — Согласно последней сводке боевых потерь, мы вынуждены были сбить девять захваченных вертолетов. Еще семнадцать — там, где остались живы пилоты. Мы отследили до места посадки и, уничтожив комбатантов, спасли экипажи и машины.
— Боевые потери? — еще больше удивился Коллинз.
— Да, боевые потери, — подтвердил Брэдок и открыл страницу на своем планшете — На семь часов утра у нас на восточном побережье — триста двадцать один погибший военнослужащий, пятьсот девятнадцать полицейских и шестьдесят семь сотрудников FEMA. Потери комбатантов в перестрелках не уточнялись, но, по предварительным данным, составляют около двух тысяч человек.
— И что, американцы стреляют друг в друга! — изумился Коллинз.
— Да, стреляют. И судя по потерям среди армии и полиции, делают это, как всегда, хорошо. В основном нам удавалось держать ситуацию под контролем, но перестрелки за места в транспортных средствах во время эвакуации все же возникали. С завершением эвакуации напряжение спало, но и ночью было много сообщений из городов о перестрелках в высотных зданиях, где были оборудованы центры временного размещения.
— Будем надеяться, что с вашей женой все в порядке, — Коэн старался звучать уверенно, но, почувствовав, что ему это не удается, перешел к основному вопросу. — Что с вулканом, Ник?
Директор USGS, сделав над собой усилие, собрался и вывел на экран позоновую диаграмму выпадения пепла, которая тянулась до самого восточного побережья.
— Вулкан уже активен двадцать часов. Его можно классифицировать как VEI-8[78], то есть супервулкан. Оба купола вскрылись почти полностью. Общая площадь кратеров — более трехсот квадратных километров. Магматическая активность незначительна и ограничена рамками кальдеры. Основная часть вулканического вещества — это пепел и сопутствующие газы. Уже выброшено несколько миллионов тонн пепла на высоту до тридцати тысяч метров. Выброс, принимая форму широкого клина, распространяется на юго-запад со скоростью до четырехсот километров в сутки и сейчас еще находится в пределах штата Вайоминг и юга Монтаны. Можно считать это первой зоной выброса. Здесь будут самые плотные осадки пепла. В среднем тридцать-сорок сантиметров в сутки. По нашим данным, скорость и направление ветра в ближайшие дни не изменятся, и в течение следующих двадцати четырех часов пепел накроет северо-запад Колорадо, юго-восток Монтаны и дойдет до середины Северной и Южной Дакоты и Небраски. Здесь мы ожидаем осадки пепла на уровне двадцати пяти сантиметров в день. Еще через сутки выброс накроет Канзас, Айову и Миннесоту. Интенсивность осадков в этих штатах на уровне десяти-пятнадцати сантиметров. Через неделю пепел достигнет западного побережья, где мы ожидаем до пяти сантиметров пепла в сутки. По нашей модели, шлейф выброса накроет более шестидесяти процентов территории США и захватит канадские провинции Онтарио и Квебек…
ebooksa