Мертвая

Моим подругам будут бесконечно рады, естественно, если они хоть отдаленно столь же красивы…

…а статуэтку я убрала в карман. Просто, чтобы проверить…

Глава 34

– Он мне не нравится, – заявил Диттер, когда мы покинули довольно-таки гостеприимный дом. И взгляд его не оставлял сомнений в том, кто из братьев пришелся ему не по вкусу.

– Хочешь, задержим? – Вильгельм был непривычно задумчив. Монк прижимал к груди кофр. И у меня возникало ощущение, что человек этот милостью божества видит куда больше, нежели говорит. Он же лишь слегка пожал плечами: мол, у каждого свой путь.

– На каком основании?

– Без оснований. Мы же инквизиция. Будем учинять зверства и впадать в средневековую истерию… – Вильгельм с трудом подавил зевок. – Он на самом деле мутный… а старший братец, что характерно, в упор не помнит, как попрощался с Нормой в тот день.

– Думаешь…

– Почти уверен.

– А еще он читал ту же книгу, что и та дуреха, – я вытащила из кармана нефритовую фигурку. Величиной с большой ноготь, она была исполнена с удивительнейшим мастерством. Крохотный кролик с аметистовыми глазами.

Сама нежность. Вот только…

– И не только читал…

– Подворовываешь? – поинтересовался Вильгельм, поднимая воротник. Дождь зарядил тягучий, нудный, из тех, которые отлично сводят с ума, поднимая в глубинах души самое мерзкое…

– Исключительно в интересах дела… заглянем ещё к одному человеку.

– Знаешь, – Вильгельм шмыгнул покрасневшим носом и спрятал руки в подмышки. – Откуда у меня ощущение, что это она старший дознаватель, а не я?

…мейстер Ульгерштуттер, ювелир в седьмом поколении и слабенький маг, сила которого была созвучна камням, подтвердил мои опасения.

– Копия отменнейшего качества, – он положил кролика на весы. – Но это не умаляет того факта, милая Γретхен, что вам пытаются всучить подделку…

…с одной стороны Берти, конечно, не заявлял, что статуэтки эти родом из земель Циань, где их не просто вырезали, но и наделяли камень особыми свойствами. И что самое любопытное, в окружении иных фигур свойства усиливались в геометрической прогрессии… если правильно подобрать соседей. Великое искусство Сочетания – наука не из простых, ибо даже фигурки, созданные одним мастером из одного куска нефрита, далеко не всегда могли находиться рядом.

– Магии в ней нет…

Я кивнула. Что и требовалось доказать.