Если ради повышения и ордена (можно ведь помечтать!) придется еще раз шагать в чертов портал, он шагнёт. И кота странного тоже погладит.
Интересно, Курфюрст оценит вырезку из полянской телятины?
Глава 25
– Ишь ты! Глянь, мыргает! Анька! Иди сюда! Мыргает наш потрошенненький, прям как живой.
Мастер Николас чуть не подпрыгивал.
– Вижу, – донесся откуда-то слева усталый, тусклый голос магички. – Операция, мать ее так, прошла успешно.
Виктор попытался сквозь накатывающую адскую боль и кружащуюся муть сказать, что сомневается в успехе – но снова провалился в забытье.
Второе пробуждение было куда более приятным.
Июльское солнце било в окно сквозь тонкую занавеску. На подоконнике стоял букет ирисов (погребальный венок? нет, при чем тут…). На стенах – несколько картин, гнездовские пейзажи. Пахло чем-то вкусным. Лежать было очень удобно.
– Очнулся, молодец, – мастер Николас сложил газету, встал с кресла и подошел к Виктору. – Лежи, больной, и не дергайся. Признавайся – как себя чувствуешь?
– Да хоть сейчас на дежурство, – Виктор пошевелил рукой. Получилось, но с трудом. – Какой сейчас день? Что произошло, пока я тут валялся?
– Четверг. Трое суток ты бока отлеживал. Райские кущи, а? Выспался, небось… А что произошло – не скажу. Нечего тебе, полудохлому, про расследования думать. Побежишь еще, куда не надо.
Только сейчас Виктор заметил темные круги под глазами эксперта. Допытываться, как он прекрасно помнил, бессмысленно. Если уж мастер Николас уперся – все, тройкой коней не сдвинуть. Поэтому Виктор просто спросил:
– А вы?
– А я, как преданная сиделка, гонял от тебя толпы красоток, чтоб тебя в беспамятстве ненароком не женили. Зря гонял? Ты как раз мечтаешь расстаться со свободой? Ничего, скоро оклемаешься… Дать тебе пару советов, как с девушками договариваться?
Виктор чуть было не ляпнул глупость, мол, он слишком молод, чтобы заживо жениться – но вовремя вспомнил, чем заканчиваются попытки отшутиться от мастера Николаса. Есть такое слово из шести букв, вторая – «и». Обозначает полный провал. Фиаско.
– Тэкс, больной, давай-ка тебя осмотрим, да и повязку пора менять… Печенке твоей хана, имей в виду, злобный враг лишил тебя всех радостей вкусной еды и выпивки.
Мастер Николас при этом бесцеремонно откинул с Виктора одеяло и точными, аккуратными движениями начал снимать бинты.
– Дядя Ник, не пугайте следователя, ему еще гору отчетов писать, – крикнула магичка из соседней комнаты. Сквозь открытую дверь было видно, что она поставила на стол поднос с тарелками. Ветер, гулявший от окна к окну, услужливо принес запахи – похоже, запеченная свинина, тушеные грибы, свежий хлеб…
Виктор непроизвольно сглотнул. Есть захотелось невыносимо.