— Оставь, братишка. Он хороший. И он мне нравится. Я не знаю, кто он, но у него много денег,— сестра привалилась спиной к стене и деловито спросила: — Ты встречался с дедом?
— Откуда ты знаешь?
Девушка хмыкнула. Её волосы были стянуты небрежным узлом, и она каждый раз нервно вскидывала голову, когда непослушные пряди падали на лицо. Она была намного ниже брата и чуть полнее.
— Вы с отцом так кричали друг на друга, что в моей комнате было слышно,— она махнула в сторону открытой двери.— Таур интересовался дедушкой, говорил, что хотел бы лично познакомиться с Гермесом… Если это возможно… Я хотела бы сделать ему приятное.
Юноша побледнел, но девушка, к счастью, этого не заметила,— мимо прошёл кто-то из общих знакомых, и они оба машинально ответили на приветствие.
— Хорошо, я передам деду, если увижу его.
— Братишка, ты плохой. Нельзя держать деда только для себя!
— Я действительно его не видел.
— Малыш, ты не умеешь врать. И когда ты в следующий раз захочешь, чтобы я стала моделью для какой-нибудь твоей виртуальной игрушки…— Голос девушки стал стеклянным.
— Перестань, Вика. Конечно, я передам деду, что ты хочешь его видеть… Если встречусь с ним.
Девушка рассмеялась, подошла к брату и поцеловала его в щеку.
— Карл, ты гадкий врунишка,— произнесла она, глядя на него искоса.— Но всё равно я тебе верю. Кстати, твоя невеста была на линии. Хотела с тобой поиграть. В то время, когда ты орал на отца.
— Ты опять заходила в мою комнату! И она не моя…
— Ты даже не спросил, кто звонил,— сказала старшая сестра, направляясь по коридоре к своей комнате.
Карл мрачно поглядел ей вслед, затем вошёл в свою комнату и закрыл за собой дверь. Сюда, в нижний город полярного Марса, в Ледяной Ад, они с сестрой попали, будучи уже почти взрослыми, и им даже понравилось, что четыре комнаты в двадцатиметровом коридоре были расположены далеко друг от друга.
Парень вылез из своего потрёпанного комбинезона, опустился в большую, удобную ванну и натянул на голову шлем для входа в виртуальность. Комната пропала. Карл обнаружил себя сидящим в огромном зале. Из высоких, открытых окон которого виднелись медленно уплывающие куда-то вдаль коралловые островки, под синим-синим небом плескались голубовато-прозрачные воды, а там, где помельче, виднелось морское дно, всё в радужных переливах. Лишь тихая волна отражала лёгкую рябь зелёных верхушек скалистых островов. Они показывались из воды всё чаще и чаще, а где-то справа на горизонте проглядывал большой участок суши. Карлу место было знакомо, но он никак не ожидал, что окажется именно здесь. Хотя — пусть! И он решил играть дальше. Карл поднялся с трона, усмехаясь, бросил взгляд на свой наряд, на белые облегающие брюки и кожаные ботинки, ещё раз ухмыльнулся, с удовольствием потянулся и осторожными кошачьими шагами ступил через открытую дверь на балкон. Искусственный остров парил над водой на высоте двадцати метров, похожий на огромную черепаху, покрытую домиками, словно моллюсками, снаружи к нему лепились балконы, лестницы, тросы и прочие архитектурные детали, по бокам ровными рядами тянулись этажи с шестиугольными оконными проёмами высотой 5—6 метров. Светло-жёлтое солнце стояло почти в зените, было жарко, и лёгкий ветерок, шевеливший волнистые волосы юноши, не приносил облегчения. Карл отступил внутрь помещения, в тень, где было прохладнее. Наверху, в носовой части этого странного сооружения, располагался огромный зал площадью в сотни квадратных метров. Пол устилала черно-жёлтая каменная мозаика, потолок из зеленоватого и красного мрамора с лепным рисунком плавно возносился на десятки метров вверх. Сквозь окна просачивался ажурный свет, и ветер шевелил разноцветные ленточки. Зал был заполнен празднично накрытыми столами, расставленными совершенно хаотично. Скорее всего, на столах были остатки шикарного ужина. Большая часть гостей спала под столами, а те, кто ещё держался на ногах, не обращали на Карла никакого внимания, будто бы его и вовсе не было.
Карл разглядывал шикарный стул, стоявший на почётном месте,— тёмного дерева, обитый чёрным бархатом с золотым орнаментом. Что-то было не так, но Карл никак не мог понять, в чём дело.
Времени на размышления уже не оставалось, так как на заднем плане показались пять девчонок-подростков с внешностью опасных преступниц — полуголые, затянутые в чёрную кожу, с одинаково худыми острыми мордочками. Они все были небольшого роста и по-птичьи быстры. Взгляд Карла остановился на одной из них, сомнения его рассеялись, и он улыбнулся. На предводительнице «банды» были сапоги до колен, отороченное сталью бикини, а за спиной развевался длинный чёрный шёлковый плащ. Она остановилась возле Карла, бросила на него косой, безразличный взгляд, схватила со стола какой-то фрукт и начала грызть, в то время как её напарницы разбежались по залу и принялись приставать к гостям, выбивать из-под них стул, опрокидывая на пол тарелки с едой…
— Слушай, Терц, это некрасиво! — ухмыльнулся Карл.
Не обращая на него внимания, девушка с сатанинским выражением лица следила за тем, что вытворяли её подруги. Гости не смели или не хотели сопротивляться вновь прибывшим, некоторые только пытались отстраниться от них. Один гость валялся без чувств, прибитый бараньей ногой, другого пытались утопить в ведре с вином. Карл сначала усмехался, глядя на всё это, затем решил, что пора вмешаться, так как дело зашло слишком далеко. Как? Он вышел вперёд, схватил пару девчонок за воротники и приподнял. Его руки действовали сами по себе, не оставляя времени о чём-то подумать. Карл столкнул девиц лбами и выбросил в окно. Что с ними стало, он не успел посмотреть,— на него угрожающе надвигалась Терц. Отразив первый удар, странный и бесцельный, Карл повалил девушку на стол. Глядя на неё, бессильно лежавшую перед ним, Карл понял, что ситуация изменилась,— он нагнулся и поцеловал её, одновременно разорвав на ней одежды. Плащ тихо соскользнул на пол,— юноша не мог оторвать глаз от маленьких, немного вытянутых грудей. Он наклонился, чтобы поцеловать их, но вдруг обернулся. Интуитивно он почувствовал, что что-то не так, но что именно — было непонятно. Две другие остававшиеся в зале девушки, казалось, примирились с гостями, по крайней мере, за столами не происходило ничего необычного, и всё же… Карл опять начал действовать, прежде чем понял, что именно хочет сделать,— и снова почувствовал, что происходит что-то непонятное, неправильное. И дело было вовсе не в том, что сценарий вёл за собой его виртуального героя — во многих играх на таком принципе строилась работа обучающего уровня — но… что-то его беспокоило. Карл закинул девушку на плечо и отправился искать более спокойное место. Но ему не удалось найти в огромном зале ни одного укромного местечка,— комнаты, плавно переходившие одна в другую, не имели дверей, а все потайные уголки были уже заняты — кто-то спал, свернувшись калачиком, кто-то вёл неспешную беседу, кто-то занимался любовью… Единственное тихое место могло быть на носу, в «голове» черепахи, где располагался отсек управления.
ebooksa