На следующий день во время приема слуга подал Гарвэю визитную карточку на которой психиатр с изумлением прочел: «Миссис Делия Брайт».
Он велел немедленно просить миссис Брайт. Она была закутана в тяжелый черный вуаль, но ее прекрасное лицо казалось нисколько не изменившимся. Гарвэй Уорд, который неоднократно встречал ее в те годы, когда он вращался еще в кругу своего отца, смущенно пробормотал несколько слов соболезнования. Он не знал хорошенько, что сказать, потому что миссис Брайт в своей ослепительной красоте вовсе не производила впечатления убитой страданием матери, трагически потерявшей несколько дней тому назад единственную дочь.
Делия Брайт опустилась в кресло, достала маленький платочек, и, прижимая его к глазам, заговорила глухим голосом:
— Так как вам известно, какое ужасное горе постигло нас, то вас не должен удивить мой приход. Этот удар меня совершенно сразил. Я не могу ни есть ни спать, мне слышатся какие-то голоса, я вижу то, чего нет на самом деле…
— Это вполне понятно, миссис Брайт.
— Да, но я боюсь, что если это состояние продлится, я потеряю рассудок, как моя несчастная дочь!
Что-то в ее словах неприятно поразило Уорда.
— Разве мисс Брайт действительно… — он запнулся.
— Да, моя бедная девочка. Вам я могу об этом сказать, доктор… Мы это скрывали, никто ничего не подозревал… но наша бедная Этель уже около пяти месяцев была психически расстроена…
«Она лжет, она лжет, — мелькнуло в голове Гарвэя Уорда. — О’Кийф ведь совсем недавно разговаривал с Этель Брайт и неоднократно уверял, что она крайне нервна, но во всяком случае вполне нормальна».
Он бессознательно перевел взгляд на Делию Брайт и заметил, что она внимательно наблюдает за ним из-за платка.
— В чем проявлялась болезнь мисс Брайт? — довольно резко спросил он.
Холодные синие глаза не отрываясь глядели на него.
— Ей мерещилось, что она видит покойников.
— Покойников?
— Да, она везде видела людей, которые давно умерли, деда, дядю Джона Маннистера…
Гарвэй Уорд выдержал ее пронизывающий взгляд, ни один мускул в его лице не дрогнул.
— Вы знали Джона Маннистера, ученого? — спросила миссис Брайт.
— Понаслышке.
Показалось ли Гарвэю Уорду, или миссис Брайт действительно подавила вздох облегчения.
ebooksa