Противостояние

Джеймс посмотрел на него с ещё большим уважением. Что-то уж больно молодой для террориста, находящегося в розыске. Одновременно он спрашивал себя: как насчёт его собственной пользы в глазах баронессы? Уж не исчерпана ли она?

– Пожалуйста, посторонись, – сказала она.

Джеймс повиновался. Пистолет у неё в руке был маленьким и выглядел довольно неуместно. Джеймс не сомневался, что обращаться с ним она умеет. За последние годы он многому научился от старухи, в особенности тому, что недооценивать её не стоит.

– Принеси-ка сюда мою сердечную книгу и поставь её к порогу.

Джеймс подошёл к её креслу у стола. Тяжёлый фолиант в переплёте, испещрённом насечками, в Санктуарии не обладал никакой силой, и всё-таки Джеймс, неохотно подняв его обеими руками, отправился с ним назад, к баронессе.

– А ты, – обратилась баронесса к Финниану, – забирайся-ка по-быстрому на стол.

Юноша ничего не ответил. Вид у него был равнодушный, но Джеймс заметил, что Финниану ещё тяжело совладать с новыми впечатлениями, – целый мир из янтаря, далёкий от реальности простор зала, трупы вокруг стола, для едва очнувшегося человека зрелищ было предостаточно. Приблизившись, Арбогаст навёл свой револьвер на Финниана.

– А ну, делай, что тебе говорят!

– Что бы вы там ни задумали… расхлёбывать вам придётся это самим. – Голос юноши хоть и срывался, но звучал решительно.

– Что я говорил! – бросил Арбогаст баронессе. – Тащить его сюда было пустой тратой времени! Парень он упрямый. Пусть дело завершает ваша болонка, пора наконец смываться отсюда. Пришло время заняться Федрой.

– Уж не страх ли это перед идеями? – спросил Джеймс агента.

Обычно Джеймсу хватало ума молча проглатывать оскорбления библиомантов, но теперь ему надоело терпеть. С тех пор как речь шла об уничтожении Санктуария, он догадывался, к чему всё идёт. Для Джеймса ситуация стать хуже уже не могла, что бы он ни сказал.

Арбогаст остановился перед ним, смерив его взглядом, полным презрения. Джеймс хотел что-то ответить, но баронесса пришла ему на подмогу:

– Да оставьте вы его, ради бога! – Взгляд её выдавал гораздо больше участия, чем Джеймс рассчитывал.

Арбогаст прав: Джеймс был всего лишь дрессированным экслибром, которого таскали на невидимом поводке, и всё же, судя по всему, отказываться от него баронесса не собиралась…

– Пойдёт он! – потребовала она, сделав знак в направлении Финниана.

Арбогаст вздохнул:

– Ты слышал, мальчик?.. Полезай на стол, дойди до середины и уничтожь книгу под стеклом. Разве это не твоя мечта – разрушить Санктуарий? Это – твой шанс.

Финниан насторожился и пошевелил запястьями:

– Со связанными руками?