Волонтёры Хаоса

— Что ж, — тёмный эльф улыбнулся, — если они и впрямь не обрадуются нашему появлению, вы всегда сможете заявить, что действовали под принуждением. Остров не близко, а других лодок здесь нет… — Сильвер выдержал красноречивую паузу. — Понимаете, что я имею в виду?

Человек сглотнул, поправил очки и вновь поглядел на странную компанию, никак не тянущую на рисковых туристов.

— Пятьдесят. Эльфийских.

— Вот это другой разговор! — Сильвер достал из бумажника двадцать пять марок. — Остальное получите тогда, когда колёса моей машины опустятся на землю по ту сторону пролива.

Старик цепко схватил купюры.

— Погодите, сейчас возьму ключи.

Хозяин особнячка скрылся за дверью. Сильвер сошёл с порога и двинулся в сторону пристани, разглядывая танцующую на волнах посудину. Киллер совершенно не разбирался в морском транспорте (во многом оттого, что ни разу в жизни не ступал на палубу настоящего судна), это же корыто походило на уродливый плод порочной любви буксира и рыболовного траулера. Ближе к тупому носу возвышалась квадратная рубка, над которой возвышалась стрела мощного крана. На корме белели корявые буквы: «Корсар».

Приглядевшись, Сильвер понял, что Крошка без труда въедет на широкую палубу посудины — низкие борта покачивались на одном уровне с поверхностью пристани, сложенной из толстых бетонных плит.

К тому времени как владелец «Корсара» вышел из дома, тёмный эльф разъяснил Мориарти ситуацию и, стоя на палубе, жестами руководил продвижением Крошки по узкой пристани. Один неосторожный поворот колеса грозил катастрофическими последствиями, что прекрасно сознавали все присутствующие. Но если бы Сильвер отделался лишь чудовищным стрессом, для тёмного духа всё было бы кончено. Возможно, именно поэтому Профессор справился с управлением гораздо лучше, чем это удалось бы тёмному эльфу.

О том, чтобы оставить машину на берегу, не могло идти и речи. Здесь не работали даже мобильники — покрытие вновь осталось позади, как и главная трасса.

Подоспевший «мореход» ловко спрыгнул на палубу и, щёлкнув какими-то запорами, опустил секцию правого борта. Крошка неуклюже перевалилась на палубу передними колёсами. Швартовочные тросы натянулись, а ватерлиния заметно приблизилась к уровню моря. Сильвер испустил вздох облегчения, когда Мориарти выключил мотор, и чёрный монстр притих на палубе.

Компаньоны попрыгали следом. Каждый считал своим долгом нацепить на физиономию выражение упрямого недовольства. Куксился даже обычно невозмутимый Карнаж, Хугин же круглые сутки выглядел мрачно-сосредоточенным, будто бы прислушивался к какому-то правдивому, но крайне пессимистичному монологу.

Старичок прошёл в рубку, отвязывая на ходу канаты; вскоре на корме глухо застучал древний мотор, и «Корсар» оторвался от пристани. Единственная в своём роде посудина медленно поползла в сторону острова, маячившего на горизонте.

Тёмный эльф прошёл на нос. Палуба под ногами мерно покачивалась, крайне озадачивая тем самым вестибулярный аппарат. Холодный ветер, наполненный солью и влагой, хлестал по лицу, теребил волосы. В другое время это показалось бы киллеру приятным, он всегда хотел выйти в море. Однако в голову вновь полезли невесёлые мысли.

С огром всё оказалось довольно просто. Гораздо проще, чем с Мориарти и Робинсом — им даже не потребовалось кого-то убивать. Монахи не подозревали о взрывоопасном прошлом великана-людоеда, тот же всегда знал о том, что его не оставят в покое. Подсознательно Хугин ждал день за днём, что однажды в его келью войдёт некто, чтобы увести его с собой.

Это оказалось легко.

Огр не задавал вопросов: инцидент с настоятелем, да и сам поединок расставил все возможные точки над «i». Легендарный террорист сгоряча заключил соглашение, о характере которого имел крайне смутное представление. Возможно, кое-что успели рассказать компаньоны (которые и сами не знали всего), кое-что огр домыслил сам.

Как бы там ни было, Сильвер шкурой чувствовал, что на острове всё сложится отнюдь не так просто. Варлоки знают, чего они стоят. Знают, что им нечего делить, за исключением острова. Когда-то колдуны правили целой Империей, стоя у подножия трона самого Повелителя. В награду же им достались голые камни, со всех сторон окружённые солёными водами.

Размышляя об этом, тёмный эльф решил, что, как и прежде, сумеет отыскать лазейку. Иначе его не называли бы живой легендой.

В какой-то мере Чёрный Университет был похож на Сумеречный Монастырь. Как и монахам, колдунам некуда было бежать (сперва Сильвер решил, что и почитателям Сумерек нечего делить, кроме своих пещер). Мироздание отвергло их, поэтому маги его ненавидели. Однако на острове, как и в Каменных Клыках, обитали всё те же живые существа, чьи тела состояли из костей и плоти. А тёмные эльфы из века в век слыли изворотливыми, коварными бестиями, не гнушающимися любого Зла, чтобы достичь желаемого. Сильвер не являлся исключением.