Работа для антипопаданца

Но тепловизор показывает иное – тварь там, распласталась под слоем опавшей хвои в ожидании своего часа. Вырвись она посреди строя, жертв было бы не избежать, однако я заставил её покинуть своё укрытие. Взвившись в вихре иголок, фейри попыталась добраться до первых рядов, но сперва в неё впилась пара моих благословлённых зарядов, после чего её опрокинуло обратно зарядом дроби, выпущенным стариком Карвером, который находился рядом со мной и успел среагировать быстрее прочих. Ну а дальше… дальше на монстра извергся натуральный свинцовый ливень.

Теперь эта особь мне уже не интересна, ей не спастись, и я активно верчу головой в поисках второго, он должен быть где-то рядом.

– Сверху! – В последний момент замечаю падающую на нас… на меня тварь.

Одновременная атака снизу и сверху – умно и эффективно, если выждать подходящий момент. Но даже несмотря на то, что шанс упущен, оставшийся враг не собирается сдаваться. Сбить его на подлёте уже не успеваю, так что отпрыгиваю в сторону, заодно отталкивая старого охотника, занятого перезарядкой своего ружья. Тварь оказывается на том месте, где я стоял всего мгновение назад, когти впиваются в землю. Разочарованное шипение, и вот он вновь пытается меня достать. Будь сейчас ночь, у него могло бы и получиться, однако сейчас фейри действительно не такой быстрый, чтобы я не поспевал за его движениями.

Мне удаётся блокировать выпад инстинктивно подставленным предплечьем. Ткань пиджака держится, иначе я остался бы без руки, а так – всего лишь хлёсткий удар, практически никак не навредивший. Похоже их сила при свете дня страдает не меньше скорости. Тем не менее, тварь не сдаётся и меняет положение, оставляя меня под не самым удобным для отражения атаки углом. Вторая когтистая лапа норовит поразить наименее защищённую из-за выреза пиджака грудь. Да, есть у моей одежды такая брешь в обороне, однако… направленный навстречу удару Арсенал, преобразованный в тесак Киры, проходит между когтей, впивается в лапу и отрубает фейри пару пальцев.

За плечом звучит короткая очередь – кто-то наконец-то обратил внимание на то, что происходит у нас прямо под носом, и монстр шарахается в сторону, подняв в воздух облако сухих иголок. Впрочем, он не собирается бежать, а вновь кидается на меня, видимо решив забрать своего главного обидчика с собой на тот свет. Это даже немного обидно, я столько народу мобилизовал, чтобы не пришлось сражаться с этими тварями лично, а в итоге получается, что к смерти каждой из них я причастен если не прямо, так косвенно.

По-лягушачьи оттолкнувшись ногами, фейри влетает мне в живот своей вытянутой к затылку башкой. Полностью отстраниться не получается, однако я успеваю укрепить пресс, благодаря чему удар не оказывает того ошеломительного эффекта, какой должен, но меня всё равно сбивает с ног, а тварь наваливается сверху. Дальнейшее напоминает пьяную драку, грозящую перейти в поножовщину, вот только у моего противника явный переизбыток ножей, в то время как я вынужден был выпустить свой единственный, чтобы иметь возможность хоть как-то защититься, схватив монстра за запястья и не позволяя ему наносить точные удары.

– Я сожру твоё сердце! – Шипит он, пытаясь меня достать.

Продолжаю вязать его руки, мешая порезать себя на лоскуты. Когти тщетно скребут по материалу костюма и шуршат в опавшей хвое, но вот вспышка боли за ухом даёт понять, что долго так продержаться не получится. Копы тоже медлят, видимо не решаясь стрелять, чтобы не попасть по мне, чем и пользуется тварь, то и дело клацая у меня перед лицом челюстями, но пока ещё не в силах дотянуться до моего горла из-за упёршегося в его тощую грудь колена, которое я каким-то чудом умудрился подтянуть. Как говорится, жизнь заставит – не так раскорячишься.

Но вот, наконец, кто-то отмирает, и я слышу стрёкот автоматной очереди. Попадания приходятся фейри подмышку, но, несмотря на всю аккуратность стрелка, одна из пуль попадает мне в бедро. Вскрикнув, я отталкиваю ошеломлённого врага в сторону – сейчас ему явно хуже, чем мне – и теперь сам оказываюсь сверху. Ранее отброшенный Арсенал оказывается в свободной руке, за считанные мгновения переходя в форму пистолета.

– Сожри это! – Направляю дуло в раззявленную пасть и жму на спусковой крючок.

Башка твари дёргается от попаданий, зубы, похожие на загнутые иглы, разлетаются в разные стороны. Она хрипит, шипит, пытается дотянуться до меня когтями, но ослабевшие руки лишь бессильно хлещут меня по плечам и спине. Конечно, кого другого такие хлопки способны нарезать ломтиками, но я их даже не ощущаю. Чёрная кровища чуть ли не фонтаном вырывается из развороченного выстрелами рта, но тварь продолжает хвататься за жизнь, не желая уходить в одиночку. Или это уже агония? Не важно, ещё пара выстрелов закончит начатое.

– Эй, сынок, в сторону! – Слышу предупреждающий выкрик Карвера, и едва успеваю отпрянуть, когда башка твари буквально взрывается.

Поднявшись с наконец-то замершего тела, осматриваю собравшуюся вокруг меня толпу, одновременно с этим пытаясь отдышаться после яростной схватки. Те нервно ёжатся и отводят взгляды. Да уж, даже думать не хочу, насколько дико я сейчас выгляжу.

– У меня всё было под контролем, – вырывается упрёк, когда я вижу бледного Карвера, всё ещё тычущего своей двустволкой в сторону безголового трупа. И тут же досадливо морщусь, понимая, что говорю, как герой второсортного боевика.

– Ага, я заметил, – криво ухмыляется в ответ он.

***

– Это были последние? – Спросил кто-то из копов, когда народ отошёл после скоротечного боя, а я как раз перевёл дух и кое-как отряхнулся.

– Если так, то где тогда мой сын? – Тут же напомнил о себе старший Коннингтон.

– На вершине этого холма, – ответил ему я. – Их логово должно быть там. Они не хотели пускать нас туда, причём настолько, что вдвоём бросились в лобовую атаку на вооружённый отряд.