Никта

— Как я могу связаться с Ониксом? Вы можете дать его номер? — спросил Максим. Он катал по столу шарик из фольги, пытаясь щелчком забросить «мяч» в ворота, сработанные из газеты. Казалось, это занимает его куда больше, чем телефонный разговор, который он вел даже равнодушно.

— Если у вас есть деловое предложение, я готов его выслушать, — голос стоял на своем.

— Может, и есть предложение. Но я хочу, чтобы скульптор услышал его из первых рук, минуя звено в лице менеджера. Не беспокойтесь, ничего непристойного.

Шарик, отправленный сложенным из пальцев футболистом в газетные ворота, перелетел свою цель и свалился за тумбочку. Максим полез за ним.

— Любые пожелания, любые заказы — все это вы можете передать через меня. Оникс не общается с клиентами напрямую. С партнерами тоже.

Максим так и не нашел свой мячик из фольги, зато, выпрямляясь, ударился макушкой о выступающий край тумбы и ругнулся по-русски.

— Понимаю ваше негодование, — сочувственно произнес голос в трубке, чей обладатель услышал ругательство Максима. — Но ничем не могу помочь. Я лишь скромно выполняю волю месье творца, справедливо желающего исключить любое беспокойство. Так в чем состоит ваше секретное предложение?

Максим не смог ничего придумать, и прямо спросил:

— За какую сумму вы готовы дать мне его номер или адрес? Сто евро хватит?

Зачем он сказал «сто»? Этому менеджеру и пятьдесят за глаза. Собеседник медлил. В трубке слышалось его тихое дыхание и, кроме того, неясный фоновый шум. «Сейчас скажет — двести», — подумал Максим, взвешивая свою готовность расстаться с такой суммой.

— На мой взгляд, есть только одна причина, по которой другой человек может так рьяно желать встретиться со скульптором в обход меня, — сказал голос в трубке. Он звучал уже прохладно. — Это желание предложить ему свои услуги в качестве менеджера. Но это место занято мной, так что месье, если вам более нечего сказать, я попрошу сэкономить и мое, и свое время.

— Постойте, не торопитесь. Давайте пересечемся в городе и поговорим.

— Так что конкретно будем обсуждать? Повторюсь, я не хочу тратить время.

Максим нажал «отбой», с досадой бросив телефон на кровать. Как только он сделал это, в голову тут же явилось множество идей: и представиться представителем независимой прессы, желающим взять интервью, и посулить большой заказ. В конце концов, кто-то же фотографировал Оникса для этой статьи, так почему бы не представиться фотографом?

— Хорошая мысля приходит опосля, — пробормотал Максим. По счастью, менеджер представился по имени и фамилии: Стефан Бернар. Максим ввел это имя в поисковике, и тут же убедился, насколько оно является распространенным. Он попробовал запросы «Стефан Бернар Париж», «Стефан Бернар менеджер» и «Стефан Бернар скульптуры». Поисковик не выдал ничего толкового, только по последнему запросу, в самом низу страницы результатов была ссылка на статью, которую он уже читал в журнале.

Зато по запросу «Стефан Бернар Оникс» появилась ссылка на магазин интерьерного барахла. Максим переписал себе адрес и вызвал такси.

— Всех бы пересажал, — пробубнил таксист. Фоном играло модное r’n’b, которое Максим на дух не переносил.

— Кого?

— Мигрантов. Пусть у себя взрывают.

Максим не понял, о чем это он.