Путь к Дюне

22
18
20
22
24
26
28
30

Он кивнул.

– Она и в самом деле обладает некоторыми гериатрическими свойствами, так как значительно улучшает и изменяет пищеварение. Белковый баланс смещается таким образом, что человек начинает извлекать больше энергии из того, что съедает.

– Мне показалось, что меланж имеет аромат и вкус корицы – во всяком случае, я это почувствовала, когда впервые попробовала специю, – сказала Джессика.

– Иногда ее смешивают с кассией или корицей, – сказал доктор Юэ, – но и она сама содержит некоторые коричные альдегиды, а также евгенол. Вот почему многие говорят, что специя пахнет корицей.

– Но она никогда не бывает одинаковой по вкусу, – запротестовала Джессика. – Я так и не нашла удовлетворительного объяснения такому факту.

– Вы знаете, что есть только четыре основных вкуса?

– Конечно – кислый, горький, соленый и сладкий.

Он склонил к ней голову.

– Характерная особенность меланжа состоит в том, что в нем могут беспрепятственно соединяться два несовместимых вкуса, но при этом общий вкус специи остается вполне приемлемым. Некоторые называют это заученным ароматом.

– То есть организм, поняв, что какая-то вещь полезна для него, начинает интерпретировать ее вкус и аромат как приятные, – сказала она. – Вы это имеете в виду?

– Да, и, кроме того, специя вызывает легкую эйфорию.

– Как оно вообще растет? Это растение?

– Ну… Харконнены держали биологические свойства меланжа под большим секретом, но кое-какие сведения все-таки просочились. Очевидно, это растение из царства грибов, которое интенсивно растет при определенных условиях.

– Что же это за условия?

– Мы не знаем. Попытки выращивать меланж в искусственных условиях по непонятной причине не увенчались успехом. Кроме того, из-за песчаных червей, – Джессика вздрогнула, – специю невозможно изучать на месте, в пустыне.

– Значит, это гриб.

– Не совсем. Мы полагаем, что специя обладает некоторыми свойствами гриба, но в идентификации есть и определенные сложности. Например, в меланже содержится вещество, представляющее собой разветвленную фенольную цепь. Как может такое вещество образоваться в грибе? Содержится в меланже и цимен. Меланж – это головокружительная химико-ботаническая загадка. Мы мало что можем пока о ней сказать.

– Вот видите, как мне приходится по крупицам выпытывать технические сведения? – сказала Джессика. – Видимо, герцог считает, что я могу исполнять только секретарские обязанности. Наверное, он не понимает, что для остального я тоже достаточно умна.

– А он знает, что вы умны?

Пол и Джессика