– Как это могло произойти, Биджас? – спросил Пол, подавляя разгоравшуюся в нем ярость.
– У меня резко заболела голова, когда убийца напал на вас, – ответил Биджас.
– В приборе для дистранса был зашифрован стирающий сигнал, – догадался Пол. – Это означает, что они уже давно готовились убить меня. – Он кивнул, утверждаясь в этой мысли, и, повернувшись к Стилгару и понизив голос, сообщил ему, что сказал Отейм об Отмо Панегиристе.
– Он предатель? – спросил пораженный Стилгар. – И он тоже? – Он сурово нахмурил брови. – Я разрежу его на куски.
– Нет, – отрицательно качнул головой Пол. – Биджас потерял послание и…
– Тогда мы получим признание от Отмо – как бы трудно это ни было, – настаивал на своем Стилгар.
– Ты думаешь, они не подготовились к такому повороту событий? – спросил Пол.
– Но тогда как же…
– Есть другие способы выкурить отсюда наших врагов, – произнес Пол. – Сколько времени, Стилгар?
– Скоро рассвет. – Он оглянулся и посмотрел на лица наибов. – Но что вы задумали, милорд?
– Камнежог, – сказал Пол. – Надо созвать здесь заседание Ландсраада с участием наибов и наблюдателя Гильдии.
– Они не найдут доказательств наличия радиоактивных материалов в камнесжигателе, сир, – сказал Стилгар. – Все дело представят как клевету, и как мы докажем, что фоновая радиация отличается от…
– И все же это был камнесжигатель, – упрямо повторил Пол. – Нет иного способа воспламенить камнесжигатель. Кто-то играет в очень опасные игры. И наверняка остались следы его доставки сюда. Эти люди оставили не менее отчетливые следы, чем оставляет птица в грязи.
– Птица в грязи, милорд?
– Не обращай внимания, Стил, – сказал Пол. – Это можно проследить. Камнесжигатель доставлен сюда лайнером Гильдии; это надо хорошенько помнить. Гильдии придется ответить на этот вопрос Ландсраада. Ни один договор или торговое соглашение не могут быть подписаны, пока…
– Специя, милорд, – сказал Стилгар.
– Естественно, мы полностью прекратим отгрузку специи, – согласился Пол. – Посмотрим, как им это понравится. Как только закончатся все запасы специи, прекратится всякое межзвездное сообщение во Вселенной. А мы не возобновим поставки до тех пор, пока нам не выдадут виновников.
– Это сработает, если они не найдут замену специи, – сказал Стилгар.
– Это маловероятно, – возразил Пол.
Биджас насмешливо захихикал.