Тэд сильно прижал большой палец правой руки к указательному и затаил дыхание. Не промахнуться бы, мелькнула дурацкая мысль. Он нервно хмыкнул.
— Два…
Он услышал, как в паузе между словами Рэндома судорожно вздохнула Джулия.
— Три!
Тэд всадил указательный палец в клавишу «ввод» и крепко зажмурился.
Танковая платформа грохнулась за стеной леса о землю, и тут же все три прямоугольника видеоизображений на экране ноутбука показали крупным планом ее круглую выпуклую крышу. «Глаза» достигли поля боя и зависли над опушкой леса. Через секунду их камеры изменили положение, и стала видна вся панорама рав-нины.
— Вот они! — ткнул пальцем в экран капитан Дюк.
Группа десантников, так уверенно расстреливающая киберов всего минуту назад, теперь испуганно скучилась в полусотне метров от платформы.
Один из бойцов паническим жестом протягивал руку к Мандре и Дюку: указывал на «глаза».
Крыша платформы приподнялась и стала натягивать на себя боковые плоскости корпуса платформы. Танки вот-вот должны были начать стрельбу.
— Ха-ха-ха! — зашелся Санни Дюк демоническим хохотом. — Один выстрел — и все! Смотрите внимательно, Мандра!
Подполковник Мандра помалкивал, напряженно ожидая развития событий.
Ему было не по себе. Чутье подсказывало, что он ошибся, пойдя на поводу у Дюка. Надо было сматываться, как только появились парни в спецкомбинезонах, думал он. Это же азбука военного опыта, ему ли ее не знать, — не связываться с земным десантом. Никому из злодеев в целой Галактике — ни космическим корсарам с Земли, ни бандам с планет Галактического Союза — не удавалось уцелеть, если они вступали в противостояние с десантниками. Сам Мандра не раз доказывал это всяким болванам. И вот теперь смотрит на то, как его глупый молодой партнер радуется, глядя на экран.
— Неправильная игра, — тихо сказал он. — Ошибочный ход…
— Что? — спросил Дюк. — Говорите громче, полковник!
Металлические изогнутые пластины боковых плоскостей платформы налезали на ее крышу. Группа десантников скучилась плотнее и… растворилась в воз-духе.
Мандра не моргнул и глазом. Он знал почти наверняка, что это случится.
Он ждал продолжения.
Дюк с присвистом выдохнул и разочарованно выругался.
Мандра не обращал на него внимания. Он ждал. И подумал, что делает это с такой обреченностью, которую не испытывал, наверно, никогда.
ebooksa