Замолкаю.
– Ты был внутри его головы?
– Да, и мне там совсем не понравилось, – огрызаюсь я.
– Ты был внутри… – Рамона быстро моргает. – Говори, что ты там выудил?
– Я думал, ты знаешь…
– Нет, – коротко отвечает она. – Я не знала, что запутывание заходит так далеко. Для меня это все так же ново, как и для тебя. Что ты узнал?
Облизываю губы:
– У Марка там была договоренность. Раз в пару недель он выбирал одинокую женщину, которой никто не хватится, и он – об этом не будем говорить. Потом он накладывал на жертву гейс – кольцо управления, которому научился у своего клиента, – и вез ее на Анс-Марсель, где передавал двум людям на лодке. Оплата кокаином плюс премиальные.
– Я-асно, – говорит Рамона и на некоторое время замолкает. – Логично.
Я чувствую, как ложится на свое место еще один кусочек смертельно опасной головоломки, которую она пытается разгадать. И в этот миг понимаю, что мы перестали притворяться друг перед другом. Будто какая-то незримая сила толкает нас навстречу, сдавливает, понуждает к близости. Она дала мне шанс сделать вид, будто я тут ни при чем, но я им не воспользовался. Но почему? В обычных обстоятельствах я бы такого не сделал; кажется, меня повело от тропической жары.
– Куда это ложится в общей картине? – Я перехватываю ее взгляд.
У меня возникает диковинное ощущение, будто я смотрю на себя, смотрящего на нее, через две пары глаз.
– Биллингтон вкладывает активы в разные сферы. Его интересы гораздо шире, чем компьютерная промышленность и Силиконовая долина.
– Но похищения? Это же просто смешно! Не может быть, чтобы это окупалось, даже если он этих женщин продает на запчасти.
Я сглатываю и затыкаюсь: она передает мне жуткое чувство клаустрофобии, быстро нарастающий страх. Я переступаю с ноги на ногу на бетонной платформе, и на миг ее кожа сверкает серебристым блеском.
– В чем дело? Он…
– Лучше не говорить этого вслух, Боб.
– Я боялся, что именно это ты и пытаешься мне сказать.
Я поворачиваюсь и смотрю на гребни волн над рифом и на открытое море за ним. И теперь приходит уже не только страх.
Есть заклинания, для которых нужна кровь. Для иных же требуется целое тело. Сущность, поселившаяся в голове у Рамоны, – тривиальный, слабый пример; три года назад в Санта-Крузе и Амстердаме я столкнулся с куда более могущественной тварью. Рамона боится, что мы имеем дело с пожирателем жизней, который питается энтропией, возникающей при высасывании человеческой души, – и я уверен, что она права. Значит, следующий вопрос: кому в голову могло прийти вызывать такое создание – и зачем? И поскольку я полагаю, что ответ на вопрос «кто?» нам известен…
ebooksa