– И еще, Смитти, – продолжал Римо, – лодка пошла на дно со всей командой. Они могли спастись, но не захотели.
– Только решительно настроенная команда может предпочесть плену смерть.
– Да, это определенно были профессионалы.
Смит умолк почти на целую минуту.
– Возвращайтесь на берег, – наконец решил он.
– Не можем. Мы все еще на поисково-спасательном дежурстве.
– Я это улажу.
– Как знаешь. Передать трубку госпоже лейтенанту?
– Нет, – резко отозвался Смит. – Я сделаю это по своим каналам.
Не прошло и пятнадцати минут, как пришел радиовызов с базы береговой охраны в Кейп-Коде.
– Нам приказано вернуться в порт, – сообщил Спаркс.
– При таком ветре странно, что ты их услышал сквозь всю эту статику, – заметила Сэнди, бросив взгляд на облака, громоздящиеся на небе, как стадо испуганных грязных овец.
– Что еще за статика? – спросил Спаркс.
– А вот смотри.
Сэнди вошла в радиорубку и попыталась вызвать Кейп-Код. Но ее почти не слышали сквозь треск бумажного шарика, который она держала перед микрофоном.
– Повторите! – кричала она. – У меня статические помехи!
– Если это статические помехи, то я пингвин, – было сказано в ответ.
– Не слышу вас!
– Так перестань шелестеть, чем ты там шелестишь!
– Служба береговой охраны в Кейп-Код, повторите сообщение. Кейп-Код, я не слышу вас. Куда вы пропали? Это борт спасательного катера «Каюга», ответьте, Кейп-Код!