Ключи оказались у него, и на следующий день вместе с Гареевым Людмила переступила порог холостяцкой квартиры Павла. Войдя в комнату, она остановилась в удивлении. Все здесь оставалось, как при Хомутове, вот разве что на мебели лежал нетронутый слой пыли.
– Он разве не забрал свои вещи?
Гареев молча пожал плечами.
Людмила прошлась по комнате, осматриваясь. Письмо, о котором ей говорил Уланов, должно быть на виду – если оно существует, конечно.
– Здесь есть что-либо ваше?
– Что? – переспросила Людмила. – Нет, не видно. Может быть, на кухне? Но вы не ответили на мой вопрос.
– Какой вопрос?
– Разве Хомутов уехал, оставив здесь все имущество?
– Ну, почему же, – протянул Гареев. – Кое-что взял. Кажется, два чемодана. Я видел их в самолете.
И на кухне лежала пыль. Письма не было. На столе стоял медный котелок причудливой формы – Людмила узнала его. В этом котелке Хомутов готовил джаргу, эту пахучую травку с неистребимым запахом, потому что только в нем все получалось так, как полагается. Он любил повторять, что котелок этот непременно возьмет с собой в Союз, когда будет возвращаться.
Она была растеряна, мысли прыгали.
– Нашли?
– Нет пока.
– А были они здесь?
– Естественно.
Она вдруг поняла, отчего эта растерянность. Котелок все объяснял. Хомутов вовсе не уехал. Это открытие было настолько неожиданным, что ей пришлось прикусить губу, чтобы не охнуть.
Людмила снова прошлась по комнате, но теперь уже замечая все новые и новые мелочи, которые подтверждали – Павел остался здесь, в Джебрае. Но зачем им объявили, что он отправлен домой?
Скрипнула дверь, и появился Уланов. Заметив Гареева, он на мгновение заколебался. Поздоровался и проговорил, словно оправдываясь:
– Шел мимо, а тут дверь открыта. Что такое, думаю, уж не Паша ли вернулся…
Он прислонился к косяку, и Людмила взглядом наткнулась на метки – те самые, которые поднимались снизу вверх, этаким салютом хомутовским любовным победам. Уланов перехватил ее взгляд, улыбнулся.
ebooksa