Темні таємниці

– У Піщаному стільки живе?

– Стільки лишилося, – поправила вона, зараз у голосі забринів сум. – Маємо двісті сорок чотири двори. Вважайте, населення скоротилося на дві третини. Тут не живуть. У нас доживають. Ходімо, проведу невеличку екскурсію.

– Ми не туристи, – кинула Ольга.

– Але ви напевне захочете побачити місце, де перебували ваші діти. Звідси я вам його не покажу. І потім, – посмішка виглядала примирливою й сумною водночас, – ніколи не втомлюся розповідати, як добре колись жилося тут. Шістнадцять років справжнього раю. Ходімо. Чекайте, контору замкну.

Таміла повернулася всередину.

Чотар приготувався – й отримав.

– Ви що собі дозволяєте? Я вам не дружина!

– Трошки тихіше, головиха почує.

– Ми так не домовлялися, – Ольга говорила обурено, та все ж збавила тон. – Ви не можете називатися моїм чоловіком.

– А як можу? Поліцейським на пенсії, якого дуже цікавлять загадкові зникнення в Піщаному? Таємним агентом, котрий використав пошук київської дівчини як привід шукати базу контрабандистів? Інші варіанти? Кажіть.

Вона помовчала, облизнула пересохлі губи.

– Попереджати треба, – буркнула.

– Думав, ви підіграєте. Я ж дію за обставинами. Вони бачте, склалися так.

Цієї миті вийшла Таміла. Через плече почепила невеличку старомодну дерматинову сумочку. Голову встигла пов’язати квітчастою хусткою, тому виглядала старшою на вік. Повернувши ключ у замку на два оберти, сховала його в сумочку, поправила окуляри.

– Йдемо?

– Можемо поїхати, – Чотар кивнув на машину.

– Звикла пішки. Тут усе недалеко, а ходити корисно.

Ольга кахикнула.

– Таміло Григорівно… Даруйте, я не стрималася.

– Нічого, – тепер її усміх не виглядав сумним. – Нам тут, у глушині, таки бракує живих людських емоцій.