Элли с шумом втянула в себя воздух.
– Да, Виктор! Он говорил, что его зовут Виктор! Мама, он тебе тоже снился?
– Не Пакскоу, – проговорила Рэйчел. –
– Я так и
– Рэйчел, что происходит? – спросила Дори. Она взяла Рэйчел за руку и невольно поморщилась. Рука была ледяной. – И что с Эйлин?
– Это не с Эйлин, – ответила Рэйчел. – Кажется, это с Луисом. Что-то случилось с Луисом. Или может случиться. Посиди с Элли, мама. Мне нужно позвонить домой.
Она встала и подошла к телефонам-автоматам, роясь в сумке в поисках четвертака. Позвонила за счет вызываемого абонента, но абонент вызов не принял. Никто не взял трубку.
– Будете перезванивать позже? – спросил оператор.
– Да, – сказала Рэйчел и повесила трубку.
Она застыла на месте, глядя на телефон.
– Отделилась от тела, – прошептала Рэйчел. Ее пальцы впились в ткань сумочки. – О Боже.
Она попыталась собраться с мыслями, привести их в порядок. Что происходит? Что происходит, помимо их общего естественного потрясения смертью Гейджа и этого странного перелета через полстраны, больше похожего на бегство? Что Элли могла знать о молодом человеке, умершем на руках у Луиса в его первый рабочий день?
У нее так сильно дрожали руки, что ей удалось вложить монету в прорезь автомата только со второй попытки. На это раз она позвонила в университетскую поликлинику. Трубку взяла Чарлтон, слегка озадаченная. Нет, сегодня Луиса не было на работе, и она удивилась бы, если бы он был. Она еще раз выразила соболезнования Рэйчел. Рэйчел поблагодарила ее и попросила передать Луису – если он все же появится, – чтобы тот перезвонил ей на домашний номер ее родителей. Да, он знает номер, ответила она на вопрос Чарлтон, не желая говорить ей (хотя та наверняка знала; Рэйчел всегда казалось, что от Чарлтон вообще ничего не скроешь), что ее родители живут на другом конце страны.
Она повесила трубку, дрожа как в лихорадке.
Она вспомнила, как преподаватель психологии в колледже рассказывал им на лекции, что при определенных условиях наша память способна воспроизвести имена всех людей, с которыми мы были знакомы, все съеденные нами блюда, погоду в любой из дней нашей жизни. В это трудно поверить, но это правда. Преподаватель сравнил человеческий разум с компьютером, оснащенным совершенно невероятным объемом памяти: не 16 килобайт, не 32 килобайта и даже не 64, а
В этом месте студенты добросовестно рассмеялись.