Кристер задавал вопросы, стоя перед Марией и прихлебывая кофе. Теперь он протянул ей чашку, чтобы она налила ему еще.
— Когда фрекен Меландер вернулась домой вчера вечером?
— Около часу.
— С кем вы ходили в ресторан?
Кофейник дрогнул у нее в руках, и несколько горячих капель упали ему на пальцы.
— Этого я не скажу, — пробормотала Мария. — Это был один хороший друг.
— Мужчина?
— Да.
Он понял, что больше ничего от нее не услышит, встретив ее непоколебимо серьезный взгляд, и почувствовал, что уже начал проникаться уважением к ее упорству.
— Ваш кавалер поднимался сюда в ателье, когда заходил за вами или провожал вас?
— Нет. Мы расстались у двери подъезда.
— Ваша рабочая комната выходит в коридор. Вы не заходили, не заглядывали туда после того, как вернулись?
— Стол из коридора не виден, тем более, что дверь в комнату находится как бы в нише. И потом, было уже совсем темно.
— Вечерние газеты штурмуют наши укрепления, — сообщил инспектор Давидсен. — А парни с радио блокируют телефон.
— Нет, — сказал Кристер Вик с неожиданной горячностью. — Хенрик Турен не должен узнать по радио, что его жену убили, а, насколько я знаю, нам пока не удалось с ним связаться. Я не хочу также, чтобы госпожа Арман и другие сотрудники ателье, наши главные свидетели, были заранее предупреждены о случившемся. Пусть журналисты подождут часик-другой.
— Вечерние газеты наседают. Они ужасно хотят схватить кость раньше утренних газет.
— Никакой кости не будет. И прежде всего мы никому не сообщим имени погибшей, пока Турен не будет осведомлен. Кроме того, я хочу знать, что скажет Альгрен. Понятно?
— Есть, капитан, — бодро сказал Палле, уже вспотевший и взъерошенный, и ретировался, но тут же вернулся. — Прибыл профессор Альгрен.
На стуле в холле сидел профессор судебной медицины Аларик Альгрен и тяжело дышал.
— На четвертый этаж без лифта, — сердито проговорил он. — Твои трупы меня с каждым разом все больше утомляют, скоро, я чувствую, понадобится лезть на вершину горы, чтобы освидетельствовать их. Ты, кстати, где работаешь — в государственной полиции или в городском отделе по борьбе с насилием? Куда не пойдешь, ты всегда вертишься под ногами.