— Подумаю про це, — запевнив Генріх. — Є один шанс, ненадійний, правда, та нічого не вдієш.
— Що? Кажи!.. — зрадів Чорноп"ятов.
— Поки що не скажу. Не гнівайся, Григорію! Ось коли перевірю, тоді…
— Але ж ти зрозумій, що дорога кожна хвилина! — переконував його Чорноп"ятов.
— Розумію, — відповів Генріх. — Але не викладатиму ж я тобі плітки. Я чув дещо, трошечки, а ось побачу змінника — перевірю. Іди, Григорію! — він підвівся. — Мені пора.
— А коли ти змінишся?
— О восьмій.
Чорноп"ятов знав, що Генріх упертий і вже коли чого-небудь не схоче сказати, то не скаже.
— Бажаю удачі! — Чорноп"ятов попростував до виходу.
— Не журися, — кинув йому навздогін Генріх. — Думаю, що ми знайдемо цю гарну дівчину!
Сонце припікало немилосердно. Чорноп"ятов відчував, що його сорочка змокріла, а по обличчі зміїлися струмочки поту. Коло лазні він озирнувся навкруги і, не помітивши нічого підозрілого, почав нишпорити в кишені, шукаючи ключа. На дверях котельні і досі висіло оголошення, яке сповіщало про втечу «чотирьох небезпечних злочинців». Крайньою в ряду була фотографія Готовцевої. На нього сумно дивилися її великі очі.
«От загадкова історія, — подумав Чорноп"ятов. — Зникла людина! Шукай тепер! А де шукати? Якщо Генріх нічого не зметикує, доведеться своїми силами, через старших груп що-небудь робити».
Чорноп"ятов почав відчиняти двері, і в цю хвилину ззаду почувся голос:
— Я хочу запропонувати вам ґноти для керосинок. Тридцять ґнотів.
Неначе грім ударив серед ясного дня. Пароль! Та це ж пароль! Він різко обернувся.
Перед ним стояла молодиця у звичайному сільському одязі, з дуже набіленим обличчям, підведеними бровами, в простій ситцьовій хустці на голові. Біла кофта туго обтягала її плечі, а рясна строката спідниця спускалася мало не до кісточок.
Серце у Чорноп"ятова похололо. Очі! Він трохи був не скрикнув, але стримався і відповів умовленою фразою:
— Якщо нові, то беру в необмеженій кількості.
— Нові, — промовила дівчина якимось ослаблим голосом і додала: — Григорій Опанасович, так?
— Так, рідна!.. Ти бачиш? — він показав очима на оголошення.
ebooksa