— У вас є ще? — спитав другий купець, повертівши камінь навсібіч так само, як це зробив і перший.
Діаманти виявились фальшивими всі до єдиного.
— У нас є сапфіри…
— І смарагди…
— І гранати теж фальшиві?
— І рубіни?
— Ну, то ось перли.
— Фальшиві, панове!
Герасім вийшов на вулицю й сів на край тротуару.
— Ох Акопе, з"їли б тебе собаки! Чому ти не з"явишся зараз? А я ще дивувався, пане, як це він дозволяв мені вибирати найбільші!
Небо нахмурилось, як і стерновий, готуючись до бурі.
КОЛИ ЗАПЛУТУЄТЬСЯ ЯКІР
Іноді трапляється так, що якір застряє і його не можна висмикнути навіть усіма лебідками. Тоді залишається одне з двох: або стояти склавши руки й чекати, поки зогниєш разом з кораблем, або рубати ланцюг.
«Сперанца» стояла біля пристані у порту Марселя, і плата зростала від дня на день, звалюючись на голову капітана.
— Здається, тут нам і клямка, Герасіме!
— Почекаймо трохи, капітане. Може, з"явиться якийсь вантаж.
У портових купців є правило: якщо ти опинився в скруті, тоді і ягня стає вовком.
— Пане Ламбрініс, — сказав Антон Лупан, заходячи в контору до купця, — ми думаємо піти в Гібралтар. Ви маєте якийсь вантаж для Барселони, Валенсії?
Купець пригадав Герасімові слова про просиджування штанів.