У серці Африки, або Пригоди Аллана Квотермейна

Мабуть, вона, пробивши шкуру, застрягла на глибині не більше двох дюймів.

Проте вона належно подіяла на “невразливого бога”.

Він підняв свого хобота і закричав від болю і люті, потім повернувся і побіг так швидко, що люди, які тримали його, випустили ланцюги і розлетілися навсібіч, а Сімба і жрець ледве втрималися на його спині. Результат пострілу Ханса був настільки добрим, що загальне переконання в зачарованості Джани зникло, але це залишило мене у ще гіршому становищі, ніж раніше, оскільки, очевидно, Джана був захищений від моїх куль винятково нестачею моєї спритності. Ох, ніколи в житті я не пив такої чаші приниження, як цієї нещасної миті. Проте як могло статися, що я, при всьому моєму мистецтві, міг чотири рази поспіль промахнутися у таку гору? На це запитання я ніколи не міг знайти відповіді.

На щастя, скоро загальна увага була відвернута від мене, оскільки маса чорних кенда з гучними криками почала рухатися.

Почався штурм.

Розділ XX

АЛЛАН ПЛАЧЕ

Головним силам чорних кенда, що поволі просувалися вперед, передувало близько тисячі застрільників, із яких кожен був забезпечений пучком метальних списів.

Коли вони були ярдів за п’ятдесят від нас, ми відкрили вогонь і поклали багатьох із них і тих, що йшли за ними в головних силах.

Але це не зупинило їх, та й що могли вдіяти п’ятдесят рушниць проти цілої орди хоробрих дикунів, у яких, здавалося, не було страху смерті.

Незабаром їхні метальні списи почали падати серед нас, кількох поранивши.

Великої шкоди вони не могли нам завдати, оскільки ми стояли під прикриттям стін.

Ми стріляли, заряджали і знову стріляли, змітаючи перші ряди, але на їхньому місці з’являлися все нові й нові.

Нарешті, за командою застрільники, залишивши убитими й пораненими, сховалися за головними силами, що підходили все ближче і ближче, і тепер були ярдів за п’ятдесяти від нас.

Після хвилинної паузи знову пролунала команда, і три перші щільні ряди кинулися на нас.

Ми дали залп і, як було раніше домовлено, відішли назад на другу лінію укріплень, звідки продовжували підтримувати вогонь.

Тепер вступив у бій головний загін білих кенда під командуванням Регнолля і Харута.

Вороги, які перебралися через першу стіну, щойно залишену нами, зустрілися з нашими метальниками списів у тісному місці між двома стінами, де чисельна перевага не давала великих шансів. Тут відбувся жахливий бій.

Утрати нападників були надзвичайно великими, оскільки, заволодівши одним рядом укріплень, вони через кілька ярдів наштовхувалися на нову шеренгу захисників, яку можна було примусити відступити тільки занадто дорогою ціною.

Так тривав бій години дві або й більше.