Колышкин мгновенно очнулся, выхватил из кармана гранату, поставил её на боевой взвод и бросил в глубину траншеи, туда, где мелькали тёмно-зелёной гусеницей лобастые немецкие каски и слышались отрывистые команды на чужом языке. Каски рассыпались, как мониста, потерявшие нить. Гусеница рассыпалась ещё до взрыва. Потом он стрелял в смрадные потёмки, кого-то добивал. Расстрелял две обоймы и снова сел возле своего второго номера и мгновенно уснул, приткнувшись к окоченевшему телу Брыкина плечом. Колышкину снова хотелось избавиться от того ужаса, который он только что пережил. Но тёплое хлебное поле с живым Брыкиным больше не снилось. Ничего ему не снилось, никакой боли…
Когда группа Хаустова по приказу лейтенанта Багирбекова добралась до полуразрушенного окопа, бойцам показалось, что бронебойщики спят.
– Будите их, – приказал Хаустов.
Но Колядёнков махнул рукой:
– Да они уже окоченели.
– Оба?
– Оба-два. Надо ж, смерть какая… Воевали – всё поровну делили. И смерть никого не обидела.
– Справедливая…
– Куда их?
– Брыкина – пулей. А тульского, видать, штыком, в живот. Вон как распороли.
– Отбивались до последнего. Ни одного патрона в подсумках. И винтовка пустая. Надо лейтенанту так и доложить.
– Прикопай их.
– Как их прикопаешь? Застыли, говорю.
– Повали и прикопай. Ружьё надо забрать.
Прикапывать убитых бронебойщиков не стали. Немцы из-за излома траншеи бросили гранату. Но она перелетела, шлёпнулась в стерню и там разорвалась, на мгновение оглушив их, лежавших на дне полузасыпанного окопа.
– А ну-ка, ребята, давай – по одной, – откашлявшись, прохрипел Хаустов.
Они встали на колени, вытащили гранаты и бросили туда, откуда только что прилетела «толкушка». Как только смолкли взрывы, Софрон выглянул в траншею и дважды торопливо выстрелил из винтовки.
– Что там?
Софрон покачал головой: ничего.
– А зачем же ты стрелял?