Браво

– Против тебя имеется сейчас страшное обвинение, Якопо Фронтони, – продолжал секретарь, – и ради спасения жизни граждан Венеции, Тайный Совет сам взялся за это дело. Знал ли ты некоего Антонио Веккио с лагун?

– Синьор, я узнал его хорошо лишь недавно и очень сожалею, что не знал раньше.

– Ты знаешь также, что его тело нашли в заливе?

Якопо вздрогнул и лишь утвердительно кивнул.

Младший член Совета, пораженный этим безмолвным признанием браво, повернулся к своим коллегам; те важно склонили головы в ответ, и немой разговор прекратился.

– Его смерть была причиной большого волнения среди рыбаков и привлекла пристальное внимание Совета.

– Смерть последнего бедняка в Венеции должна заботить властителей, синьор!

– Знаешь ли ты, Якопо, что тебя обвиняют в убийстве рыбака?

– Да, синьор.

– Говорят, ты участвовал в последних гонках и, если бы не этот старый рыбак, взял бы первый приз?

– Все это так и было, синьор.

– Значит, ты не отрицаешь обвинения? – спросил секретарь, не скрывая удивления.

– Ясно одно; если бы не старик, я бы стал победителем.

– И ты этого хотел, Якопо?

– Очень, синьор, от всего сердца, – ответил обвиняемый, впервые проявляя волнение. – Мои товарищи отреклись от меня, а ведь умение владеть веслом – моя гордость с самого детства и до сего дня.

Молодой сенатор снова невольным движением выдал свой интерес и удивление.

– Сознаешься ли ты в совершенном преступлении?

Якопо насмешливо улыбнулся.

– Если присутствующие тут сенаторы снимут маски, я смогу ответить на этот вопрос с большей откровенностью,

– сказал он.