– Возможно даже, что её срубили нарочно. Иногда, в отчаянных ситуациях, потеря грот-мачты позволяет ослабить напор ветра. Уменьшая опасный крен делает судно более устойчивым.
– Значит, хорошо.
– Да как сказать? Непосредственная угроза в таких случай обычно минует, но корабль теряет управление, целиком оказываясь во власти стихии.
Хоть одно оказалось способно Айрис утешить – капитан с людьми вернулись, нагружённые пистолетами, порохом и холодным оружием.
– Помните, – отдавала последнее распоряжение Айрис, – следует избегать кровопролития. Пока в наших распрях только идейные противостояния, это легко замять, но если прольётся кровь…
– А разве жизни наших товарищей ничего не стоят? Они не взывают к отмщению? Они бросили нас тут подыхать, как крыс!
– Откровенно говоря то, что я наблюдала наверху, было ничуть не лучше. Они подыхали там, на вантах, пока вы чуть не погибли здесь. Тут замешена не война, а рок. Всё, что нам нужно, это вернуть контроль. Поэтому важно не допускать насилия больше, чем это необходимо. Все поняли? Кто превысит полномочия, будет отвечать передо мной.
Насупленные и недовольные, мужчины не стали перечить. Айрис они не боялись, но будучи анадолийцами, слишком хорошо были знакомы с репутацией её семьи, незримо маячившей за её спиной.
– Нам удастся быстрее сломить их сопротивление, если захватим главарей. Не забывайте – в рукопашной это настоящие звери. Близко не подходите. И ещё помните – все лидеры нужны мне живыми. Если с остальными пиратами этот пункт носит рекомендательный характер, то в случае с Сильвером, Ричардом и Дойлом это приказ.
– Нам рисковать своими жизнями, чтобы выполнить ваш каприз, мэм? – угрюмо насупился капитан Томпсон.
– Только если не хватит ума решить эту задачу по-другому, – оборвала его Айрис, перезарядила револьвер и двинулась к трапу.
Пираты не поверили собственным глазам, когда их внезапно окружили.
Айрис очень рассчитывала на то, что драться они не станут хотя бы потому, что в большинстве своём были даже не вооружены.
– Вы избавитесь от многих неприятностей, господа, – звонким и чистым голосом прозвенела она в предрассветных лучах восходящего солнца, – если без лишних затей признаете себя моими пленниками. И будете совсем красавчиками, если без сопротивления позволите проводить себя в безопасное место.
Ветер трепал слипшиеся от морской воды, превратившиеся в паклю, волосы Дойла Райана. В его взгляде читались холодная решимость идти до конца, без отступления. И не важно, какую цену придётся платить.
– Прошу вас, не усложняйте, – покачала она головой, глядя Дойлу в глаза. – Ни вам, ни вашим людям не причинят вреда. При условии, что вы проявите покорность…
И уже выговаривая это слова, Айрис поняла – не нужно было!
Не нужно было про покорность! Только не про неё!
Дойл уже в следующий момент выбил абордажную саблю из рук ближе других стоявшего к нему солдата и, с присущей ему звериной хваткой и силой, бросился в бой.
Капитан, недолго думая, бросился Дойлу наперерез с громким криком «Защищать губернатора!».
ebooksa