Белые паруса

– Где мы? – поинтересовалась Айрис у Дойла.

– Острова Вайэда. Официально это католийская территория.

Мысль о вторжении на вражеские земли не порадовала Айрис. Но и тревожиться было, вроде как, поздно.

– Если католийцы перехватят нас, мы окажемся в руках врага.

– Всегда, приходится рисковать. Не так – так иначе, – констатировал Дойл, доставая из кармана сигару.

– Я уже начинаю сомневаться в своём решении довериться вам.

Дойл пожал своими широченными плечами столь невозмутимо, что у Айрис зачесались руки от желания зарядить ему в высокомерную физиономию парочку хороших хуков.

В своё время она неплохо боксировала с братом, пока тот не возмужал. Потом выяснилось, что, какой техникой не владей, в открытой схватке с мужчиной шансы на победу у женщины колеблются в районе нуля.

– Сомневайтесь, – на губах Дойла играла кривая и недобрая улыбка. – Но нам теперь вместе предстоит пройти этот путь до конца. Менять курс поздно. Да и, откровенно говоря, основной риск остался позади. Мы практически у цели. Возьми-ка стёклышко, посмотри вон туда.

Айрис посмотрела в указанном им направлении.

– Видишь выделяющийся остров необычной формы? Его очертания напоминают птицу с раскрытыми крыльями?

Айрис кивнула.

– Это Остров Змей. Я намерен привести корабль туда.

Остров был вытянут с востока на запад. Северный берег не имел удобных гаваней – подходы к нему преграждала цепь коралловых рифов, выступающих из воды словно частокол. Волны разбивались об этот природный волнорез, высоко разлетаясь фонтаном молочно-белых брызг.

Столь же неприступным был и восточный, наветренный, берег. Ни одно плавающее средство, будь то корабль, шлюпка или лодка, не могло бы приблизиться к суше в этом месте из-за невозможности преодолеть постоянный, грозный прибойный накат.

С запада остров сторожили маленькие островки и песчаные мели. Даже такой безумец как Дойл Райан вряд ли отважился бы туда сунуться (по крайней мере Айрис на это надеялась).

И только южная оконечность с прекрасной бухтой являла собой отличное место для высадки.

Настолько Айрис могла судить, длина острова составляла не более семи миль, ширина – около пяти. Большую часть его поверхности покрывала тёмно-зелёная масса зарослей.

Даже отсюда можно было различить болота и ручьи.

Последнее особенно радовало – запасы пресной воды подходили к концу.