Запах снега

XVIII

Граф лежал с открытыми глазами и был бы похож на раскинувший руки труп, если бы не бегающие зрачки.

Работа, вера, верность, семья, достижения… Чего на самом деле стоят мои цели? Насколько сильны убеждения?

Отчего все это так мучительно?

Я страшусь того, что будет дальше. Я не боюсь ничего в горах. Но там, на большой земле, среди больших домов и вечно занятых созданием иллюзии занятости людей… Я боюсь, панически боюсь, что придется отвечать за содеянное. Отвечать перед женой, перед Личкой… Главное – перед собой.

Разум должен всегда контролировать чувства. Я расслабился, сдался. Отпустил коней, и кони понесли. Чуть помедленнее, кони, чуть помедленнее…

Слабое сердце. У меня тоже слабое сердце. Я позволяю себе слабости, но я не должен.

И сила моей мысли уже утрачена, рассеяна. Пропита, пролита, прожита, прожжена…

Я раньше на что-то надеялся.

Я всегда считал, что женщина приходит, как награда. Что женщину надо заслужить. Как славу, сладкое или отпуск… А эта девочка досталась мне просто так. В момент слабости и позора. Должно быть, это ловушка. Это демоны заманивают меня. Чтобы я пропал, оступился, упал еще ниже. На человека все разом наваливается… Надо держаться. Хорошо, что это мой последний поход.

XIX

Утро взорвалось вместе с воспаленным мозгом Графа. Голова раскалывалась. Съев с чаем две таблетки Кетанова и мучительно прокашлявшись, он обратился к группе:

– Погода, конечно, так себе. Но я считаю, что имеет смысл собрать лагерь и продолжить штурм. Развиднеется – пройдем Желанный, нет – вернемся обратно и будем отсиживаться.

Шесть фонариков светило ему в глаза. Он поморщился.

– Может, тогда просто сходить в разведку? – предложил Андраш. – Просмотрим подъем, спуск, провесим перила²⁶, если надо.

Граф кивнул. Предложение было трезвое.

– Кто желает в разведку?

Собрались все, кроме Капца и Вальки. Откровенно говоря, пурговать в холодной палатке – удовольствие ниже среднего. Неспешно одевшись и собрав снаряжение, они вышли, когда рассвело. Шли по джи-пи-эсу к точке, где вчера Граф углядел в скалах понижение, поставленной примерно. Виталик и Надюха, кажется, впервые за поход шли вместе и вели начатый еще с утра разговор про детский спорт. Вопрос живо интересовал обоих: Виталика как тренера, Надежду как мать. Несмотря на жаркие споры, было видно, что общение обоим приносит удовольствие. «Как у них все ладно», – улыбнулся Граф.

Андраш, наспех прилатавший к недостаточно длинной куртке кусок авизента, чтобы не задувало спину, был похож на бежавшего из-под Москвы француза. Сегодня он сильно отставал.

– Что с ним, Граф? – спрашивала Личка. – Я думала, ему все нипочем, он железный.