Я кинулась к обросшему мелкой шерстью пыльному монстру. Перепрыгнула через ограждение, протиснулась между телом кикиморы и стеллажом и присела у стены. Куда делся Сергей, я увидеть не успела. От страха мое сердце было готово выпрыгнуть из груди. Шаги раздались совсем близко. Я постаралась пригнуться еще ниже, едва не распластавшись на полу. Незнакомец остановился буквально в паре шагов. Я закрыла от ужаса глаза. Все пропало! Меня обнаружили!
– Совсем управы нет на адептов! – послышалось над моим ухом ворчливое брюзжание глубокого старика.
Я лежала ни жива ни мертва. Раздался непонятный металлический звук, после чего шаги стали удаляться. Еще через полминуты я услышала звон ключей. Маг ушел в свой кабинет в дальнем конце коридора.
– Фея, вставай, – весело сказал Сергей. – Не волнуйся, старик ушел. Готов поспорить, ты сильно испугалась.
Я встала, отряхивая клочья пыли, и недовольно цыкнула на откровенно веселящегося парня:
– Чего тут смешного? Я там чуть не обмочилась от страха, а он ржет словно конь!
– Ленка, успокойся! Ты просто зацепила ногой ограждение и уронила на пол пару бронзовых столбиков. Этот старик поставил их на место. Да не волнуйся ты, я шел за ним следом шаг в шаг. Если бы он тебя заметил, я бы его сразу оглушил дубинкой, и мы бы успели десять раз уйти, прежде чем он очухался.
Я думала, что теперь мы покинем музей, но Сергей и слышать об этом не хотел. Магическую сигнальную ловушку он уже отключил и знал, как вскрыть два из трех замков. По словам парня, ему требовалось не более получаса на то, чтобы закончить работу. Мне снова пришлось ждать. Прошло минут сорок, прежде чем поочередно раздались три щелчка. Сергей приоткрыл тяжелую хрустальную дверцу.
– Нужно положить ладонь на золотую пластинку и произнести свой вопрос. Спроси его для начала, будет ли война с орками? – попросила я.
Сергей недовольно скривился. Видимо, у него были совсем другие вопросы. Однако он положил ладонь на холодный металл и спросил:
– Нападут ли орки этой осенью на город Холфорд?
Золотая птица ожила и трижды опустила голову. Это означало «да». Я похолодела от ужаса. Сергей же был недоволен:
– Мы это и так знали, Ленка! Зря только истратили один вопрос. Я сюда пробирался совсем по другой причине. Хотел выяснить, кто наши спутники из предсказания, которых мы еще не нашли. Времени совсем не осталось, а у меня что-то не сходится. Ладно, второй вопрос: является ли высокородная леди Камилетта одним из указанных в пророчестве спутников?
Золотая птица снова трижды кивнула. Сергей заметно ободрился:
– Хоть тут не ошиблись. Честно говоря, у меня были сильные сомнения насчет дочери правителя города. Хорошо, третий вопрос: является ли Властелина Шустрая еще одним спутником из пророчества?
Птица расправила крылышки, будто собираясь взлететь, и опять сложила их. Этот ответ означал «нет». Очень жаль – такая женщина в нашей команде была бы очень кстати. Сергея такой ответ озадачил.
– Я был почти уверен, что Властелина будет с нами. Она казалась самым подходящим кандидатом на одного из клинков… Я в ступоре. Фея, ты знаешь еще мечников?
– Роббер Смертоносный, которого мы спасли из плена, – предложила я. – Вот только уточнить это мы никак не сможем, вопросы кончились.
– Ничего не кончились, – усмехнулся мой друг. – С нами ведь Неведомый Призрак!
Сергей чуть слышно свистнул, и через несколько секунд к нему примчался белый крыс. Мой друг взял Неведомого Призрака на руки и долго что-то ему объяснял едва слышным свистом и пощелкиванием зубами. Наконец Сергей поместил крыса на золотую пластинку. Я сомневалась, что волшебный инструмент предназначен для грызунов, но золотая птица так не считала. Она снова ожила и расправила крылья, отвечая отрицательно.