– Ты переоцениваешь мои способности и недооцениваешь свои, – весело засмеялась наставница. – Я просто не успела, ты слишком быстро уклонился.
В ответ на похвалу Сергей чуть поклонился и сам бросился вперед. Два тела слились, я насчитала минимум семь блокированных ударов. Потом заметила, что Серый Ворон попытался сбить противницу с ног, но Властелина буквально в самый последний миг сделала сальто назад.
– Очень хорошо, – довольным тоном прокомментировала рыжая красавица. – У тебя даже могло получиться. Не слишком больно я тебя зацепила?
– Локтем по ребрам не считается, – недовольно буркнул мой школьный друг, потирая ушибленный бок. – Я специально не стал уворачиваться. Подумал, что смогу дотянуться правым кинжалом.
– Хорошо. С тобой было бы интересно фехтовать, сложись все по-иному. Но, к сожалению, у тебя нет ни единого шанса. Я действительно ходила на собрание жрецов Моргрима и загадала свое желание. Теперь никто из смертных не способен ранить меня в сражении. Но будем считать, что твоя подруга меня переубедила. Поэтому…
Властелина сняла перчатку с левой руки и медленно провела лезвием по ладони. Глубокий порез сразу же стал кровоточить. Вилль молча достал белый платок и обмотал руку сестры.
– Победителем в ритуальной дуэли объявляю Серого Ворона, – громко сказал вышедший вперед Красный Лорд. – Как руководитель Гильдии Воров официально объявляю, что воры не пойдут на союз с новой Церковью и сохранят нейтралитет.
Пока Сергей одевался и пристегивал оружие, я стала невольной свидетельницей любопытного разговора:
– Никто из смертных? – спросил вампир свою помощницу.
– Именно так, – кивнула Властелина. – Загадывая желание, я посчитала, что с моей стороны было бы нескромным стать неуязвимой и для богов. Да и тебе, как бессмертному существу, не понравилась бы помощница, которую невозможно остановить.
– Ты становишься мудрой, – задумчиво проговорил Красный Лорд. – Раньше в тебе было только безрассудство.
– К сожалению, я осталась такой же полной дурой… – тяжело вздохнула женщина. – До меня только перед сегодняшним поединком дошло, какая же я дура… Ведь я могла…
Властелина посмотрела в мою сторону и, встретившись со мной взглядом, как будто даже виновато опустила взгляд в пол. Посмотрела на свои пальцы с кольцами и проговорила очень тихо:
– Подумать только! У меня ведь даже мысли не возникло… Вместо этого я стала неуязвимой. Зачем, спрашивается? Как будто без этого желания кто-нибудь мог со мной справиться! – Женщина закрыла лицо руками.
Я поспешила уйти, чтобы не мешать ее тягостным мыслям. Сергей уже был готов, Каришка помогала ему завязать плащ.
– Фея, а пойдем к нам в гости? – неожиданно предложил он.
– Я как раз тесто поставила для пирогов. В вашей Академии, помнится, не так уж вкусно кормят, – добавила Каришка.
Честно говоря, она наступила на больную мозоль. После того как я обнаружила, что на еду в нашей столовой накладывают чары, я уже не могла без отвращения есть ту безвкусную баланду. Когда была возможность, я обедала в какой-нибудь таверне в городе. Но вкусный ужин был, естественно, не главным аргументом. Мне ужасно хотелось посмотреть, где живет Серый Ворон. Поэтому, помявшись только для вида, я согласилась. Сергей подошел к Властелине и Красному Лорду и о чем-то у них спросил.
– Под твою ответственность! – ответил вампир.
Серый Ворон поклонился и попрощался с Властелиной.