Челенгорм сглотнул.
— Полагаю, да, сэр.
— Хорошо. Последи за маршалом Берром, я займусь остальным. — Вест поднялся и направился к выходу.
— А если он…
— Импровизируй! — бросил Вест через плечо. Спасение тысяч жизней поважнее, чем помощь одному человеку — любому. Вест вынырнул на холодный воздух. Несколько десятков офицеров и охраны толпились вокруг командного пункта у палатки, указывая в белую долину, разглядывая ее в подзорные трубы и переговариваясь.
— Сержант Пайк! — Вест махнул заключенному, и тот подошел под падающим снегом. — Я хочу, чтобы вы встали здесь на охрану, вы поняли меня?
— Понял, сэр.
— Я хочу, чтобы вы охраняли вход и не пропускали никого, кроме меня и капитана Челенгорма. Никого. — Он понизил голос. — Ни при каких обстоятельствах.
Пайк кивнул, глаза блеснули на розовом изуродованном лице.
— Я понял. — Он пошел к пологу палатки и встал рядом, почти беззаботно, засунув большие пальцы за пояс.
Через мгновение в расположение штаба влетела лошадь; из ноздрей валил пар. Всадник соскользнул с седла и успел, запинаясь, сделать пару шагов, прежде чем Вест оказался у него на пути.
— Срочное сообщение маршалу Берру от генерала Поулдера! — торопливо отчеканил посыльный. Он попытался шагнуть к палатке, но Вест не сошел с места.
— Маршал Берр занят. Можете сказать мне.
— Мне определенно было приказано…
— Мне, капитан!
Офицер моргнул.
— Дивизия генерала Поулдера, сэр, ведет бой в лесу.
— Бой?
— Серьезный бой. Было несколько яростных атак на левый фланг, и мы еле держимся. Генерал Поулдер просит разрешения на отход и перегруппировку, сэр, мы теряем позиции!
Вест сглотнул. План уже трещит по швам и может окончательно рухнуть.