Первой отреагировала Эрли:
— Ура! Я сестра барона!
Снова поздравления и объятия — это уже начинало напоминать какую-то провинциальную театральную постановку. За день дважды друг друга поздравлять и обниматься, как с цепи сорвавшись??? Не, ну перебор уже.
Сели за стол — второй раз за день праздновать. Теперь уже с бокалами вина в руках — вроде бы уже можно, и у ректора побывали, и даже у короля. И я решил напомнить о том, о чем нельзя забывать:
— Давайте выпьем первый бокал за Роже. В его смерти вины или недосмотра нашего клана нет — он погиб на войне, на которой в любом случае бы оказался, если бы и не вступил в наши ряды. Но нам все равно обидно, что он погиб, и нам будет всегда его не хватать… Пусть его душа попадет к тому из богов, кто за ним лучше присмотрит!
Все встали с бокалами, выпили в тишине.
Потом я рассказал о планах короля создать из преподавателей и студентов нашей Академии особое военное подразделение. Все присвистнули, когда я сказал, что главой его будет Келерт, и остолбенели, узнав, что я буду его заместителем. По ставшим очень большими глазам Джоан было видно, что отец ничего ей не сказал. Тоже, значит, сюрприз устроил и для дочери.
— Новость, конечно, для клана хорошая. Но стоит только представить, сколько будет недовольных как среди родовитых студентов, так и среди преподавателей… — сказал Корнел.
— Ну, не без этого, — согласился я с очевидным фактом, — что же, придется мне продемонстрировать, почему именно я, а не они. И у меня найдется чем удивить недовольных.
— Да ладно, завистников у Эйсона среди студентов всегда и так хватало, — легко махнула ручкой Эрли, — будут все равно свое место знать. Достаточно им напомнить, что после войны он несогласных может и на смертельную дуэль вызвать…
— А ведь ты права, сестренка, — согласился Тивадар, — но самому Эйсону нет нужды этим заниматься. Мы можем и сами напомнить тем, кто будет на него смотреть не так.
На следующий день мы поехали с Джоан смотреть мое баронство. Имение Эрегар. Джоан выбила из отца портал туда и обратно, а также уговорила, чтобы с нами отпустили Корнела и Тивадара. Ну и Варадер так и так смог с нами поехать. Я порадовался, когда увидел, что Джоан будут сопровождать два архимага из Академии — ректор серьезно отнесся к моему предостережению по поводу ревнивого принца. Сопровождающие особо радостными не выглядели — явно не этим они рассчитывали заниматься, когда устраивались работать в Академию. Но как отказать брату короля? Однако я уверен, что он их без дополнительной награды не оставит. У ректора столько всяких заклинаний на тайном этаже библиотеки…
Мы, конечно, еще перед поездкой тщательно рассмотрели все мое баронство на магическом глобусе Джоан, как уж тут было удержаться. Оно состояло примерно из квадратного километра пахотных земель и двух квадратных километров неугодий. Зато они были живописными, состояли в основном из высоких скал и гор, густо поросших деревьями.
Прибыв на место, мы убедились, что глобус нас не обманул. С любой точки пахотных земель открывался прекрасный вид на поросшие деревьями горы и голые серые скалы.
Сразу по прибытии нас встретил управляющий небольшим поместьем, который занимался обработкой подаренных королем земель.
— Рад приветствовать нового барона! — обрадованно сказал небольшой, сморщенный от старости человек, склонившись в поклоне. — Я Жастен, ваш управляющий. Позволите все показать и рассказать, лорд?
А и верно, баронов у нас часто именовали также лордами. Надо же, я лорд! Хотя в прошлой жизни был бы виконтом по праву рождения, а это выше, для меня приятнее было мое честно заслуженное баронство.
— Показывай и рассказывай, Жастен! — велел я.
Оказалось, что я стал владельцем простенького двухэтажного особняка, сильно напоминающего наше родовое имение под Дактой. Видимо, прошлый владелец особо не преуспевал, раз это все, что он смог возвести в своем имении. Ну, меня и это здание устраивало, постоянно жить я тут все равно не собирался.