Фаталист

– Городок у нас маленький, но публика очень пестрая, – нетерпеливо перебил доктор. – Есть и сатанисты. Время от времени собираются по ночам и устраивают ритуалы. Уж не знаю, чем точно они там занимаются, но вы можете сегодня это выяснить.

– Откуда вам это известно?

– Я пользую одного мецената. У него желудочные колики, и он по этому поводу ужасно переживает. Один из немногих, кто… впрочем, неважно. Так вот, сегодня я был у него, и он сказал, что собирается на встречу со своими единомышленниками. Просил на всякий случай каких-нибудь пилюль от несварения. Наверное, у них там намечается пиршество.

– И вам известно, где будет происходить сборище?

– Разумеется. Я даже могу вас туда провести.

– Неужели? Каким же образом? Или вы, доктор, тоже входите в число посвященных?

– Нет, на мой вкус это чересчур мелодраматично. Мантии, свечи… – Вернер с насмешливой улыбкой покачал головой. – Однако мне там будут рады, потому что давно уж стараются завлечь в свои ряды. Если я поручусь, то пустят и вас.

– Лучше представьте меня как адепта сатанинского кружка из Петербурга, – подумав, сказал Печорин. – Дескать, я приехал, чтобы оценить могущество местных служителей черного культа. Как вам идейка?

– А что, неплохо! – Вернер оживился. – Так и поступим.

Григорий Александрович поразмыслил.

– Как местные власти допустили существование этого общества? – спросил он. – Ведь шило в мешке не утаишь.

Вернер пожал худыми плечами.

– Политикой там не занимаются, а ведь именно политика беспокоит жандармских в первую очередь.

– Однако у нас в России религия от политики отделяется редко, – заметил Печорин. – Святейший Синод следит за иноверцами, а про сатанистов…

– Право, я не знаю, отчего им в Пятигорске дана вольница, – перебил доктор. – Может, подмазали кого нужно. Того же Скворцова. Или полицеймейстера. Вот и глядят на них сквозь пальцы.

Григорий Александрович решил, что Вернер прав: компания у банкира собиралась небедная.

– Когда отправимся? – спросил он.

– Да хоть сейчас.

– Тогда вперед!

Через полчаса Печорин и доктор уже шагали по ночному Пятигорску. От дождя их защищали длинные плащи с капюшонами.