Розійшовшись, підлітки щиро вірили, що продовжать спілкуватися. Вони домовилися, що згодом спишуться чи зателефонують одне одному, та їхні життя вже прямували різними дорогами. Тієї миті, коли Марк, розповідаючи мамі про пограбування Сониної квартири, раптом збагнув, що більше не повернеться до горбистої долини під застиглим сонцем, вони почали віддалятися. Ні Марк, ні Соня ще не усвідомлювали цього, проте спільної таємниці — бодай і такої великої — було недостатньо, щоб утримати їх разом.
74
На початку травня Віктор Грозан погодився на переведення до Львова. Яна попервах була не в захваті. Їй подобався Львів, але вона звикла до Рівного й не хотіла покидати подруг і роботу, де її цінували. Віктор зрештою переконав дружину, що таке велике місто відкриє перед їхнім сином більші перспективи: Марк однаково мав перейти до нової школи, то чому б не до якоїсь з елітних гімназій Львова?
«Затишна кімната» забезпечувала регіонального директора службовою квартирою у Львові, тож Грозани вирішили не продавати свою квартиру в Рівному. У ній залишався Арсен.
На другому тижні травня Віктор на кілька днів вирушав до Львова облаштовуватися, а сам переїзд запланував на п’ятницю, 20 травня. 23-го чоловік уже виходив на роботу.
Маркові про переїзд повідомили за вечерею в суботу, 7 травня. І для Яни, і для Віктора реакція сина стала несподіванкою. Вони не очікували, що він упиратиметься, навпаки сподівалися, що хлопчак після всього, що трапилося, радітиме можливості поїхати з Рівного, проте помилилися. Марк, вислухавши батьків, набурмосився. Яна поцікавилася, що не так, і зрештою лише погиркалась із сином. Хлопець пішов з-за стола, майже не торкнувшись до їжі. Він не хотів їхати, але не знав, як пояснити це батькам. Минуло достатньо часу, і спогади про розправу в шкільному туалеті вкрилися павутиною тріщин, а обрáза та пригнічення, які, гадав, гноїтимуть довіку, зблякли й тепер здавалися чимось маленьким, неважливим і крихким. Причина Маркового невдоволення крилася в іншому: раціональний розум хлопця не міг змиритися з існуванням світу за ліфтом. Хлопчак не сумнівався в істинності відчуттів: світ із мертво застиглим сонцем видавався не менш реальним, ніж той, у якому він перебував зараз, і саме тому голова буквально спухала від запитань. Звідки той світ узявся? Що він таке? Чому на п’ятому поверсі щоразу з’являється шипляча істота? Чим вона є насправді? Ким була Соломія Соль? Чому жінка розповіла Соні про перехід? Куди зникло тіло Софії Ярмуш?.. Хлопчак не хотів перебиратися до Львова, бо знав: поїхавши з Рівного, назавжди втратить можливість докопатися до істини.
З іншого боку, Марк не тішив себе ілюзіями. Хлопчак розумів, що можливість безпосередніх спостережень за світом по той бік ліфта щезла, щойно він перетягнув туди Сониного батька. Він усвідомлював, що відтепер дізнатися щось про природу того дивовижного місця можна лише від тих, хто від початку знав про його існування. А із цим була проблема. Софія Ярмуш — мертва. Анна Ярмуш — мертва. Соломії Соль уже мусило би бути під дев’яносто, тобто з великою імовірністю вона також не серед живих. Машка, Сонина подруга, зникла безвісти (напевно, мертва), а самій Соні відомо не більше за нього.
Жодної зачіпки, хоча від того не легшало. Анітрохи. Усвідомлення безвиході ще нікому не приносило полегшення.
Збагнувши, що переселення до Львова неминуче, Марк узагалі ні про що, крім світу за ліфтом, не міг думати. На певний час він повернувся до ідеї відшукати редактора чи когось із журналістів «Червоного прапора», які працювали в газеті наприкінці дев’яностих, але, добре все зваживши, відмовився від цього. Навряд чи редактор, навіть якщо він досі живий і при пам’яті, повідомить йому щось нове.
Іще тиждень після розмови з батьками хлопчак ходив сердитий і насуплений.
75
У неділю, 15 травня, все змінилося.
День видався погожим — сонце ще не пекло, залишаючись по-весняному лагідним, — проте Марк сидів удома над підручником з англійської, готуючись до останньої підсумкової контрольної. На відміну від математики англійська давалася важко. Хлопчак ненавидів зубрити й постійно відволікався: трохи лазив по Інтернету, хоча здебільшого просто тупився у вікно, згадуючи дні, проведені у світі за ліфтом. Невдовзі пополудні в пам’яті зринув той день, коли він ходив до Єзерської порозпитувати про Софійку Ярмуш. Розмова вже не вперше спливала у свідомості. Хлопчак, не вникаючи, прокручував у голові діалог із Мариною Антонівною. Завуч говорила про Соломію Соль, про хворобу Софійки, про те, як після смерті щезло тіло дівчинки, а також… про її батька.
(ми так нічого й не дізналися б, якби до школи не навідався Софійчин батько)
Марк поклав ручку та відсунув від себе зошит.
Софійчин батько…
Під потилицею зародилося, поповзло вниз уздовж хребта легеньке поколювання. Батько Софії не жив із сім’єю, але першим забив на сполох, коли Соломія приховала її тіло. Чи міг він що-небудь знати про світ за ліфтом? Чи знав він, що донька розповідає про нібито зустрічі з матір’ю? Марк наморщив носа. Ставити ці запитання безглуздо, якщо він не придумає, як вийти на Софійчиного батька. Хлопчак не був певен, що той узагалі живий. І навіть якщо живий, як його знайти?
Несподівано Марк ледь не похлинувся. Мало не перекинувши стільця, він вискочив з-за столу. Тілом прокотилася хвиля лихоманкового тремтіння. Збудження зародилося не від усвідомлення, що батькові Софії щось таки відомо про світ по той бік ліфта, а від несподіваної здогадки, що, наче блискавка, кресонула перед очима: Марк знає його ім’я. Знає давно. Знав увесь час! Повне ім’я дівчинки — Ярмуш Софія Семенівна. Отже, її тато — Семен Ярмуш, і принаймні 2003-го він мешкав у Рівному.
Хлопець схопив планшет, відкрив браузер і зайшов на сайт nomer.org. У відповідних полях указав два критерії пошуку: ЯРМУШ СЕМЕН — РІВНЕ, і натиснув «Enter». Програма миттєво видала відповідь.
ebooksa