Артур не позаботился ответить, только продолжал бить землю тяпкой, не обращая внимания на фатальные последствия, которые имели его действия для призовой герани. Вскоре Кловер немного забеспокоилась и рискнула дотронуться до руки мужа. Он тут же выронил тяпку и развернулся, его лицо побелело, и глаза расширились от ужаса.
— Уйди... не трогай меня.
— Артур, что случилось?
Ее простой разум почувствовал его страх и начал поиски рационального объяснения.
— Ты увидел в саду что-то страшное?
Он смог только кивнуть.
— Червя? Отвратительного, длинного, извивающегося червя?
Артур покачал головой. Он все еще не мог обрести дар речи.
Кловер ахнула.
— Змею?
Она приняла молчание Артура за согласие и обняла его, представляя длинную шипящую рептилию, скользящую в герани, вооруженную клыками и безграничным запасом яда.
— Ты убил ее? — прошептала она.
— Я ударил ее тяпкой, — Артур наконец обрел голос. — Бил и бил ее.
— И ты похоронил ее? — спросила Кловер.
— Да, — кивнул он. — Глубоко. Она не сможет вылезти. Я стер ее в порошок.
— Ты храбрый, — восхищенно сказала Кловер, — я бы убежала.
— Бежать нет смысла, — Артур убрал ее руки и озабоченно посмотрел на разрушенную клумбу. — С тем, что похоронено, нужно жить.
Он сделал все возможное, чтобы забыть — и отчаянно искал объяснение. Все феномены можно объяснить, если хорошенько подумать. Должно быть, палец оторвался. Он, кажется, помнил, что черви зарывали целые города, и поэтому вполне возможно, что они могли отделить один палец и вроде как. поднять его. Нужно надеяться, что совершив этот чудовищный подвиг, они — черви — успокоятся и оставят останки Агаты под землей.
Он решил сделать что-нибудь радикальное.
Он выкорчевал всю герань и на ее место посадил капусту. Капуста была красивой и твердой, пускала глубокие корни, отращивала большие зеленые кочаны и скрывала черную землю. Только Артур был не уверен, что сможет ее есть.
ebooksa