Страна ночи

Теперь, когда она и впрямь собиралась уходить, Финчу вдруг отчаянно захотелось, чтобы она осталась.

– Погоди! Ты… В общем… Это же странно, правда? – Он оглянулся вокруг, на тихий песок, на светлеющее небо и ржавый металл воды. – То, что ты здесь. Что ты…

Ходишь где тебе не положено. Не в своей сказке. Так он сказал бы, но опасался ее разозлить.

Девочка уже отвела глаза со скучающим видом.

– Я еще никогда не плавала в море, – сказала она. Вскочила и побежала к воде, как кулик-песочник.

С минуту Финч смотрел ей вслед и чувствовал, как отвисает челюсть, хотя лицевые мышцы были напряжены, будто он всю ночь просидел со сжатыми зубами.

Лев, лежавший в спальном мешке у него за спиной, присвистнул.

– Гляди-ка. Еще одна птичка упорхнула от Пряхи на волю.

– Еще одна?

– Ну да, как твоя Алиса. – Лев смотрел на Финча. Солнце отражалось у него в очках, отчего глаза казались серебряными кругами. – По-моему, с нее все началось.

Какое-то время они оба молчали и смотрели, как девочка, сбежавшая из сказки, плещется у кромки воды. А Ален все спал.

– Любопытно. – Голос у Льва был тихим, удивленным. – Если это все из-за тебя, любопытно, злится ли на тебя Пряха. И не из тех ли она, кто захочет отомстить? Наверняка из тех, как тебе кажется?

«Наверняка», – мог бы ответить Финч. Он видел Пряхино лицо – одно из ее лиц – только однажды, когда пытался освободить Алису. Сначала Пряха казалась удивленной, потом кокетливой, а потом пугающей. Теперь она наверняка объявится снова, вопрос только когда. Еще одна причина, чтобы не спать ночами.

Финч злился на Льва, когда они собирали вещи. Злился, когда они оба молчаливо условились не говорить ничего Алену. Злился и тогда, когда они уже пустились в обратный путь.

Ален рассказывал на ходу о каком-то своем новом изобретении, – звукоусилительной системе. Одного названия Финчу было достаточно, чтобы понять, что это плохая идея. Ни к чему привлекать к себе лишнее внимание. Они шли по тихой, заросшей деревьями окраине красивого городка, и тут Лев подал голос.

– Вон там Ханса живет, – сказал он.

Ален хмуро огрызнулся:

– Какая еще Ханса? Из сказки? А нам-то что до нее?

Лев только улыбался улыбкой сфинкса.

– А почему бы не пройтись по городку? Давайте, наверняка там еще все спят.