Еще одна девочка приподнялась с кровати.
– Гретель, ты привела подружку? После отбоя посетителей не пускают. Матушка разозлится.
– Очень разозлится, – отозвалась третья, тоже приподнимаясь. Теперь уже все девочки начали просыпаться, обращая замерзшие лица с широкими улыбками к Олли и Гретель.
– Все хорошо, – прошептала Олли. – Идем. Я вытащу тебя отсюда.
Она решительно зашагала через комнату.
Гретель поддалась, когда Олли потянула ее за собой, но ее рука ощутимо дрожала.
– Гретель, – прошептала одна из девочек. Она спустила ноги с кровати, выпрямилась и встала у них на пути. А потом так сделала и вторая. И третья. Они мешали беглянкам пройти к двери. – Гретель, почему ты сбежала?
– Пропустите нас! – не выдержала Олли и принялась расталкивать мертвую толпу. Рука Гретель продолжала дрожать, и Олли почувствовала, что ее саму тоже начинает трясти. Наверное, так чувствовали себя трофейные олени мистера Уилсона перед тем, как их застрелили и приволокли в особняк, чтобы повесить на стену. Олли продолжила проталкиваться вперед. – Ну же, Гретель! – рявкнула она. – Не отставай.
Внезапно девочки испуганно вскрикнули и расступились. Олли оглянулась и выдохнула с облегчением: в спальню вошел Гейб. Лунный свет рисовал полосы на его синей куртке. Склонив голову, он протискивался к ним сквозь толпу. Девочки отскакивали от него. Постепенно ему удалось проложить путь до двери для Олли и Гретель.
– Гейб, – выдохнула Олли, – спасибо тебе огромное!
Мертвые девочки вернулись в кровати и испуганно притихли. Матушки Хемлок не было видно. Все шло хорошо. Олли потянулась к двери.
Но призрачный лыжник стоял прямо перед ней, мешая им пройти.
– Гейб, – сказала она. – Гейб, подвинься.
Тот не пошевелился, глядя на нее сверху вниз. На этот раз он стоял совсем близко, да и луна светила ярко, так что Олли рассмотрела его глаза под лыжной маской.
Еще никогда в жизни она не видела таких грустных глаз.
Гейб скрестил руки на груди, но не сдвинулся с места, по-прежнему заслоняя дверь.
– Нет! – закричала Гретель. – Нет, пожалуйста, выпусти нас! – Она попыталась схватиться за ручку двери, но Гейб просто покачал головой. Он попытался сказать что-то, но с его губ сорвались жуткие нечленораздельные звуки. Олли ничего не смогла разобрать.
В это мгновение у них за спиной раздался другой голос. Это был Сет.
Олли медленно обернулась.
– Видишь ли, он тебе солгал, – объяснил Человек с улыбкой на лице. – Призраки не любят врать, но они на это способны. Если дать им вескую причину.