– А! Это Макс, наверное.
– Макс?
– Мой постоялец. Переехал сюда после того, как ты ушла.
– Наверх? Сюда, в этот дом? А почему я не…
– Он пропадает целыми днями, приходит очень поздно. Надеюсь, мы не слишком шумели и не разбудили его.
– Шумели? О чем ты?
– Ну вот, помяни черта, – вздыхает Ава.
И вот он появляется в дверях гостиной. Стоит так, словно всегда здесь был. Усмехается, прямо как в голубом салоне автобуса. Татуировка-топор черно поблескивает на шее. Волосы хулиганисто растрепаны. Глаза – неуловимый дым. Так, значит, он мне не приснился.
– Здравствуй, Саманта.
30
Честное слово, я не представляю, какое выражение, должно быть, возникло у меня на лице в эту минуту. Я смотрю, как он стоит, прислонившись к дверному проему. Словно он вовсе не плод моего необузданного воображения, вырванный из маленького мохнатого, прыгающего чрева. А обычный парень, и всегда им был. Крутой. Сексуальный. Пугающе-сексуальный. Которого, как выяснилось, зовут Макс. Крутой сексуальный парень по имени Макс, с дымчатыми глазами, высокий, сутулый, в черном рваном пальто на куче булавок, стоит тут как ни в чем не бывало, с небрежной грацией прижимаясь плечом к косяку. Его руки в пальто-шинели все еще обнимают Аву. А та произносит:
– О, так вы знакомы?
– Нет, – быстро отвечаю я.
– Да, – одновременно со мной говорит он.
Ава бросает взгляд на меня. Переводит на него. Потом опять на меня. Ну, и кто говорит правду?
– Мы где-то пересекались, – бросает он. Небрежно. Так небрежно! Я замечаю, что его ногти выкрашены в серебристый цвет. И остро заточены. – Не так ли, Саманта?
В этот момент мой телефон неожиданно вибрирует. Впервые за много недель. У него на лице вздрагивает улыбка.
– Ты… – это все, что мне удается из себя выдавить.
Ава смотрит на меня так, словно хочет спросить: