— Вы не бойтесь, — сказала Лидия Петровна с придыханием. — Волглый вам не сделает больно. Если не сопротивляться, не сделает.
Крик застрял в горле, когда Рысеев увидел соседа. Серую, перекрученную, словно древесные корни, тварь, всю состоящую из обрубков собачьих лап, из замусоленных хвостов, из голов безродных дворняг, в чьих скалящихся пастях увязли прелые листья и мёртвые мотыльки. Существо должно было смердеть трупами, но всё, что ощутил Рысеев — запах промокшей шерсти, канализации, осени. Оно шло, отталкиваясь многочисленными конечностями, и морды болтались под брюхом, как вымя, а слюна сочилась с клыков. Из нагромождения дохлятины на ошеломлённого Рысеева глядело человеческое лицо, тронутое гниением лицо квартиранта. Раззявленный рот пророс гроздью когтистых собачьих лап, а в пустой глазнице извивался, лакая воздух, шершавый красный язык.
Но тот, кого хозяйка назвала Волглым, хоронился за мешаниной морд и лап.
И он первый вцепился в Рысеева.
— Купавенский пруд, — нахваливала хозяйка, словно не слышала настойчивой трели. — Настоящее украшение Перово! На северном берегу, на улице Лазо, раньше стоял дворец царицы Елизаветы, его проектировал…
— Простите, — вежливо прервал Саша Фирсов, — вам звонят.
По лицу Лидии Петровны, как по водной глади, пробежала рябь. Она закряхтела и потопала в коридор. Саша вертелся, глазея на осенний парк снаружи, на высотки, на спешащих пешеходов.
«И до университета рукой подать», — прикидывал он.
Из прихожей донеслись голоса.
— Я же вам уже говорила…
Хозяйке перечил скрытый дерматиновыми дверями молодой человек.
— Но его родители понятия не имеют, где он.
— Извините, это не моя забота следить за перемещением бывших квартирантов.
— Я знаю, но…
— Ваш друг съехал, не предупредив. Я считаю такое поведение недопустимо.
«Козлов везде хватает», — подумал Саша.
— А второй жилец? — не унимался визитёр. — Я могу с ним поговорить?
— Он выселился недавно. Развёл антисанитарию и дал дёру. Хотите — поищите в Казани. А теперь извините, у меня клиенты.
Лидия Петровна хряснула щеколдой сильнее, чем было необходимо.
Саша отлепился от подоконника.
ebooksa