Подполковник задумчиво затянулся, потом негромко сказал:
– Было бы лучше, лейтенант, если бы вы ушли с холма прямо сейчас.
– Я подумаю.
– Вы подумаете? – раздраженно повторил Кристофер. – И долго, позвольте осведомиться, собираетесь думать?
– Сколько понадобится, – отрезал Шарп. – Решать второпях не по мне.
– Так вот, лейтенант, у вас есть ровно один час.
Кристофер сказал что-то Дюлону. Тот кивнул Шарпу. Шарп кивнул в ответ. Потом подполковник бросил недокуренную сигару, повернулся и зашагал вниз по склону.
– Он врет, – сказал Шарп.
– Откуда вы знаете? – Виченте, похоже, не разделял его уверенности.
– Я вам скажу откуда. Этот ублюдок не отдал мне никакого приказа. В армии не предлагают, а приказывают. Сделай то, сделай это. А он не приказывал. Раньше приказывал, сегодня – нет.
Виченте перевел аргумент Шарпа сержанту Мачедо, которого, как и Харпера, пригласили для совета. Оба сержанта выглядели обеспокоенными, но молчали.
– И почему, по-вашему, он не приказал вам уйти отсюда?
– Потому что хочет, чтобы я сам принял такое решение. Потому что ничего хорошего нас там, внизу, не ждет. Потому что он врет.
– Это только ваше предположение, – твердо, как адвокат, сказал Виченте. – А наверняка вы и сами не знаете.
– Наверняка здесь никто ничего не знает, – проворчал Шарп.
Виченте повернулся к востоку:
– У Амаранте уже не стреляют. Может, они и впрямь договорились о мире.
– Договорились о мире? – усмехнулся Шарп. – А зачем им мир? Зачем французы вообще сюда явились?
– Чтобы заставить нас отказаться от торговли с Британией.
– Так с какой стати уходить теперь? Торговля снова возобновится. Уходить, не доведя дело до конца, такое не в их характере. К тому же французы не сдаются так быстро.
ebooksa