Альваро кивнул и спустя секунду уже отчалил на джунте. Вдалеке послышались первые выстрелы. Над восточным горизонтом разгоралась узкая алая полоса. «Нинья» плясала поверх взбудораженных волн, как горячий скакун. Полет при этом сопровождался зубодробительной тряской, но в отличие от гидропланов воланте хотя бы могли летать!
Какой-то случайный «феникс» преградил ему путь к замку. Альваро нахмурился, размышляя, заманить ли наглеца пониже в скалы или рискнуть подобраться к нему с мечом… Он не успел сделать ни того, ни другого. Дневной свет вдруг заслонила огромная туша в бронзово-блестящей броне, и его противника попросту смело с неба. Мимо джунты проплыла дружелюбно оскаленная драконья морда, за которой тянулось более светлое брюхо, когтистые лапы и грозный хвост. Крылья Рохо рождали такие вихри, что «Нинья» снова вскинулась на дыбы. На спине у дракона виднелся знакомый силуэт – Марио.
«Как он здесь оказался?!» – изумился Альваро.
Они с Рохо добрались до пристани почти одновременно.
– Вовремя я, да? – широко ухмыльнулся Марио, лихо слетая с драконьего бока. – Мы оказались быстрее всех! Сейчас еще остальные подтянутся.
Остальные? Только этого еще не хватало!
– Слушай, скоро здесь начнется настоящая мясорубка…
– Да я уж понял. Ничто так не способствует проникновению в суть проблемы, знаешь ли, как горячая встреча с «фениксами» на подлете! Их там десятки!
«Вот именно! Поэтому забирай своего дракона и чешите отсюда!» – хотел сказать Альваро, но вовремя вспомнил о еще одном деле. По крайней мере, он вернет Марио один старый долг. Он жестом подозвал одного из гвардейцев, охранявших пристань, передал ему короткий приказ и подождал, пока тот вернется.
– У меня для тебя кое-что есть, – сказал Альваро Марио, забрав у гвардейца сверток. – Я хотел отослать это с сегодняшней почтой, пока нас…
«Пока нас не пришибли», – чуть не сорвалось у него с языка, но Альваро предпочел проглотить это. Марио, мигом распотрошив упаковку, вытащил знакомый бронзовый шлем.
– Ого! – обрадовался он, нахлобучив его себе на голову. – Спасибо! Все-таки нашли, да? Это упростит нам задачу, правда, Рохо? В бою без хорошей связи просто никак!
Дракон согласно заревел, отчего стражники Эрвидероса тут же рассыпались по укрытиям. Альваро этого не заметил. Его внимание было приковано к маленькой лодке с оранжевым парусом, которая легко, как спица, прошла полосу прибоя и опустилась на камни. Это была «Рисуэнья».
Не помня себя, он шагнул к Дийне, отстегивавшей трапеционные тросы.
– А ты думал, я ничего не почувствую? – спросила она с упреком, но ее глаза мягко просияли ему навстречу.
Альваро сглотнул, не в силах поверить, что видит ее перед собой. Здесь. В Эрвидеросе, когда вот-вот начнется налет!
– Я уже начинаю скучать по тем временам, когда в наших отношениях была какая-то загадка, – пробормотал он и чуть не скрипнул зубами, глядя, как на маленькую пристань перед замком приземляются Орландо, Диего, Винченцо, Транкилья и Дейзи.
Кажется, он впервые понял, что такое «смешанные чувства». Это когда ты безумно тронут появлением друзей и в то же время мечтаешь удушить их собственными руками. А он-то гордился собой, что так ловко покинул Керро, ничем не выдав своего беспокойства! Радовался, что они останутся в стороне. «Кто просил их ввязываться в это безнадежное дело?! – с отчаянием подумал Альваро. – Только Дийна могла такое придумать!»
– Не угадал, – услышал он рядом. – Это Транкилья всем предложила, а они согласились. Это было
Он посмотрел на нее, не находя слов; впрочем, ему все равно не оставили времени. За плечом у Дийны уже выросли две тени: Винченцо и Дейзи.
ebooksa