— Они просто меня не застали, — пояснил хозяин, — поэтому и оставили жилье. Двое из них остались дожидаться моего прихода… Ну и дождались…
— И где они теперь? — снова заинтересовался Карл.
— Там, — взмахнул Паскаль куда-то за спину, очевидно в сторону ближайшего болота. — Раз они теперь не братья мне во Христе, а вовсе даже наоборот, я их тела порубил и сбросил в проталину поглубже.
— А куда уехала ведьма? — все же решился уточнить я, догадываясь, что мужик ведет к тому, что враги у нас теперь общие.
— А, так я не сказал… Так она отправилась прямой дорогой к Его Светлости мессиру Бирьё. И у него эта гнусь будет уже второй!
— Что? — на лице Вовки впервые за сегодня было написано искреннее удивление. — Ты утверждаешь, что две ведьмы собрались жить «под одной крышей»…
— Утверждаю. И эта ведьма уже второй раз приехала сюда, — уверенно заявил он.
— А что не так? — решил уточнить уже я, потому что вдруг осознал, что ничего не понимаю.
Мне ответил Карл, потому что Вовка в этот момент о чем-то мучительно размышлял.
— Ведьмы собираются вместе только раз в году, на свои шабаши, но сейчас-то не время. А если они такое вытворяют сейчас, то значит кто-то здесь совсем не тот, за кого себя выдает! — многозначительно сообщил воин и, не дождавшись реакции, дополнил. — Значит или вторая ведьма, или кто-то еще здесь в замке, может оказаться куда опаснее, чем мы думаем. Иначе бесовская их природа не позволила бы ведьмам ужиться…
«…Ты посмотри на этих знаток, даже этот болотный лапоть кивнул, словно прозвучавшее сейчас — общеизвестно и, само собой разумеется. Но это ладно, как же мы теперь будем вытаскивать Арно? Или это теперь не так важно, судя по вашим лицам…»
* Пат(фр. [pat] игра вничью) — положение в шахматной партии, при котором сторона, имеющая право хода, не может им воспользоваться, так как все её фигуры и пешки либо сняты с доски, либо лишены возможности сделать ход по правилам.
* Бресс-гальская порода кур была выведена во Франции лишь в середине 60-ых (в 1957 году), но первые упоминания о них датируются XVI веком, где указывается, что породу местным преподнесли в качестве благодарности бургундцы. Единственная среди домашних птиц имеет собственный стандарт и защищенное происхождение.
Глава 21
Птички небесные
Ферма Паскаля, рассвет
(4 марта 1402 года, утро следующего дня)
Удар по ребрам вырвал меня из какого-то довольно приятного сна. Было больно и немного обидно, но ничего предъявить я не успел.