Его прервал громкий голос, донесшийся из громкоговорителей.
– Прошу внимания! Тишина! Прошу внимания! – В углу зала стоял молодой человек, одетый в строгую светло-серую форму кадета школы Космической патрульной службы. – Все, у кого нечетные серийные номера, – произнес он в ручной микрофон, – пройдут со мной. Возьмите с собой личные вещи. Четные номера останутся на местах.
– Нечетные номера? – повторил Текс. – Никак я! – воскликнул он и вскочил.
Мэтт посмотрел на свою инструкцию:
– И у меня нечетный!
Кадет прошел вдоль прохода рядом с ними. Мэтт и Текс не спускали с него глаз. Кадет шел, слегка пригнувшись, чуть-чуть расслабив колени, держа руки наготове. Его ноги мягко ступали по ковровой дорожке. Это чем-то напоминало изящную кошачью походку; Мэтту подумалось, что, если сейчас зал внезапно станет вверх дном, кадет мягко приземлится на ноги и не потеряет равновесия, и, между прочим, все так бы на самом деле и было.
Мэтту очень хотелось походить на него.
Когда кадет проходил мимо, юноша с чемоданами схватил его за рукав.
– Эй, мистер! – произнес он.
Кадет мгновенно повернулся, присел, затем спохватился и посмотрел на юношу:
– В чем дело?
– У меня нечетный номер, но одному мне не унести весь багаж. Кто мне поможет?
– Никто. – Кадет легонько тронул носком ботинка груду вещей. – И это
– Да. Но как же мне быть? Не могу же я оставить их здесь. Чемоданы могут украсть.
– Кому они нужны, ваши чемоданы. – Кадет с отвращением оглядел груду. – Отнесите все это добро на станцию и отошлите домой. Или просто выбросьте.
Юноша смотрел на кадета непонимающим взглядом.
– Рано или поздно вам все равно придется избавиться от лишнего веса, – терпеливо пояснил кадет. – При подъеме на учебный корабль вам положено взять с собой не больше двадцати фунтов груза.
– Но… предположим, я соглашусь отправить багаж домой. Кто поможет мне доставить его на станцию?
– Это ваше дело. Если вы хотите служить в космическом патруле, следует научиться самому решать возникающие проблемы.
– Но…
ebooksa