– А как? На карачках?
– Как хотите,
Текс открыл рот, снова закрыл и бросился к шкафчику.
Мэтт закричал:
– Тэкс, тащи трос.
– А я что делаю? На коньках катаюсь?
Текс появился с бухтой тонкого, прочного троса, которым пользовались при швартовке их маленького суденышка к материнскому кораблю.
– Приподними его, осторожнее, я просуну трос под мышки.
– Хорошо бы что-нибудь под трос подложить, вдруг он затянется…
– Не успеете! – крикнул сверху Оскар. – Быстрее!
Мэтт стремительно вскарабкался к люку, держа в руках конец троса. Текс тем временем закреплял петлю под мышками потерявшего сознание лейтенанта. Выглянув наружу, Мэтт сразу понял, что Оскар не соврал: джип лежал на боку, едва касаясь кормовыми стабилизаторами твердой земли, в то время как нос корабля медленно погружался в жидкую желтую грязь. Болото простиралось во все стороны и терялось в тумане, его поверхность была затянута чем-то вроде желто-зеленой ряски – везде, кроме маленького участка, который их окружал. Здесь покров был разбит, когда упал джип.
Мэтту некогда было все это разглядывать, грязь почти достигла люка.
– Текс, ты готов?
– Да. Сейчас поднимусь к вам.
– Не надо. Оставайся внизу, придерживай его, чтоб не раскачивался. Здесь я и сам справлюсь.
Турлоу весил сто сорок фунтов. Это на Земле. На Венере его вес составлял около ста семнадцати. Мэтт сел на край люка и натянул трос.
– Мэтт, одной рукой я могу тебе помогать, – озабоченно сказал Оскар.
– Ты под руку, главное, не суйся.
Текс поднял расслабленное тело лейтенанта Турлоу, и Мэтт начал тянуть трос. Через несколько секунд офицер лежал на обшивке корабля рядом с люком. Корпус джипа опять содрогнулся: стабилизаторы начали соскальзывать с крошечного пятачка твердого грунта.
– Кажется, ребята, пора отсюда валить, – озабоченно произнес Мэтт. – Ос, ты сам на берег выбраться сможешь?